山の家の方の、斜め前の家は４世帯住宅で、
じいさんばあさん、長男夫婦、
長男夫婦の子の夫婦、そんでその子供達が、仲良く住んでる。

賑やかしいこと、この上ない。

そこのチビらと仲良しなのは、ずーと以前のブログ、
青田刈りで書いたんだけど、
その子の話。

放生会ってお祭り、知ってる？
生き物全てに感謝なのか、供養なのか、両方なのか、
大きなお祭りがある。
そこでそこのチビ達は、いろんなモンを釣って来る。
うなぎもあった。
亀もあった。

去年は、ひよこだったわけです。

ひよこって、とにかくかわいい。
彼も、それはそれは可愛がっていたんだかだ、
とうとう大きくなってしまった。
彼は泣く泣く、
じいちゃんが作ったニワトリ小屋に、お引っ越しをさせた。

毎日餌をやり、話しかけ、
「もうそろそろ、いいっちゃなかか？」という
じいちゃんの舌なめずりから、
その、とうにグロテスクに変身したニワトリを、
守っていたわけです。

そんなある日、「ぎゃーーーーっ！」
ニワトリ小屋から、チビの鳴き声。
丁度じいちゃんと話していた私も、じいちゃんとともに、
ニワトリ小屋に駆けつけた。

チビは、餌を手から食べさせようとして、
ニワトリから突かれていたのでした。

あんな小さな子供の手で、
チマチマ餌を貰ったって、
食べた気がしなかったんじゃないかなぁ。
「もっと、よこせよ！」ってイライラしたのかもだ。

チビは、じいちゃんに抱きつき
「もう、コイツ、しめちゃってっ！！」

。。。。。まじ？

「そうかそうか、やっとその気になったかっ！」
じいちゃんは、満面の笑みだわ。

夕方、外に座ってニワトリの毛をむしる
じいちゃんとばあちゃんの姿があった。
「さっさとせんと、あの子の気が変わるでなぁ。」

卵を産むわけでもなく毎朝毎朝、
「こけこっこー」「くわくわくわくわ、こけこっこーーー」
この声に、閉口してたらしい。

「鶏ご飯、たくさん焚いたで、来んね！」

お誘いを受けて、お邪魔した。
「うまかねぇー。おかわりー！！」
と、元気に言う、チビの姿があった。

「たくさん食べてかんね！」
もう一度、私につがれた鶏ご飯のお椀を見た。

てんこもりって、ほとけさんになったかと思った。