「夕闇通り探検隊」　1999/PS/スパイク/アドベンチャー


キャラクターを操作してのマップ間の移動や探索があるアドベンチャーです。
ジャンルはホラーです。前回の記事で取り上げた「最終電車」とは
恐怖度・ストーリーの重さ共に比較にならない、壮絶なインパクトがありました。
（「最終電車」はライトに楽しめて、「夕闇～」とは違う意味で好きです）

「夕闇～」は話がヘビーすぎ、深く考えさせられすぎて精神的にダメージを負う作品なので、
自分の中ですごく高く評価していて面白いと感じたにも関わらず
あまりプレイしたくないゲームだったりします。初めてですよこんなの。
そういう意味では「最終電車」の方が好きかもしれない。気分がすかっとするから。


物語の主人公は、中学二年生の男女三人。
彼らは学校で耳に挟んだ「噂」の真偽を検証するため、放課後に集まって街中を探索します。
その百日間にわたる冒険を描いた作品です。


温厚で人当たりがよく、悪く言えば気が弱く流されやすい「ナオ」
天真爛漫で純心な美少女だが、年齢相応の知性を持たず奇行の目立つ「クルミ」
歯に衣着せぬ物言いで周囲の反感を買いまくるオタク少女「サンゴ」

ナオはクルミに気があり、告白しようとしたものの思うようにいかず
「一緒に犬の散歩に行きませんか」と誘ってしまいます。
その二人に強引にくっついてきたのが、ナオの幼馴染み・サンゴ。
サンゴは意地っ張りな性格ゆえ決して態度に出しませんが、ナオに恋心を抱いています。
（クルミは…彼女の中にはおそらく、恋愛という概念がありません）

そんな三人（＋「メロス」、雑種犬、♂）が訪れたのは、
人の顔をしたカラスが現れるという噂のある怪奇スポット。
噂の通りに人面カラスを目撃したナオは、その口から呪いの言葉を聞いてしまいます。
「あと百日で、誰か死ぬ」と…。
ここまでが序章で、人面カラスを目撃した夜から百日の間、
ナオたち三人（＋一匹）は、彼らの住む陽見（ひるみ）市で語られる
怖い噂の真偽を突き止めるために冒険をすることになります。


ゲームは一日単位で話が進み、
その中で大きく分けると「学校パート」→「散歩パート」という流れです。
二つのパートそれぞれでキャラを選択することができ、
一日が始まったらまず学校パートのキャラを選んで、校内での情報収集。
キャラによって行ける場所や、情報をくれる相手に違いがあります。
うまくすれば「噂（攻略するシナリオ）」が入手できます。
制限時間が過ぎると放課後の散歩パートへ移行、再びキャラ選択です。

この散歩パートでは怪奇スポットに潜入したり、通りかかったりしますが
その時主人公となっているキャラによって見える光景が違うことがあります。
霊感のないナオ、霊を信じないサンゴで行くと何も見えなかった場所に
霊感を持つクルミの視点で訪れると…。
また、メロスが怖がって絶対に近寄らない心霊スポットがあったりもします。

霊や怪異との直接対決・交渉にあたるのがクルミ。
街の人々から情報を引き出したり、情報から次の行動を導き出すのがナオ・サンゴ。
（ナオの良識的な行動が物事をスムーズに運ぶこともあれば、
サンゴの過激な行動が状況を打破することも）
だいたいこんな感じで、状況に合わせて主人公を切り替えて進めます。

基本的には、噂の入手→解決の繰り返し。
それと、決まった日付に発生する固定イベントによってストーリーが進んでいきます。
多くの噂を解決するほど、陽見市に伝わる伝承が明らかになっていき、
そして固定イベントでは三人を取り巻く環境に変化が訪れます。

伝承（呪い）と現実（三人の関係の変化、家庭問題など）の両方が絡み合って
終盤は加速度的に破綻へと転がり落ちていくのですが、
そんな中でついに訪れた百日目に、三人が迎える結末は…。
このゲームのエンディングはファンの間でもかなり賛否分かれてますね。
気分的に受け入れられるか否か…
私にとっては、「悲しいし、ああはなって欲しくなかったのだけど、
あの話に他の結末は有り得なかったんだろう」と納得できるものでした。

とても重い話題を扱っていて、色々と考えさせられます。
頻繁に出てくるいじめの描写もきついのですが、
知能の遅れているクルミの先行きを巡る両親の葛藤・意見の対立が…。
誰も悪くない・責められない、どうしようもないことなだけに、見ていて本当に辛かったです。

あと動物の命を粗末にする系の話が多いのも心が痛いです、痛すぎます。
動物を大切に！（涙）
心が痛む話だけど、「黒い犬の噂」は多くの人に見て欲しい話です。