みんなに見せたいなぁって思うもんがある。

木いちごや、野いちごや、山いちごが、
道に面した崖肌って言ったらいいのかな、
そんなところに、遠くから見れば真っ赤にみえる程、
なっているさまだ。

木いちごは黄色いけどね。

山の私の家の石垣にも、野いちごいっぱいで、
石垣が真っ赤にみえる。

毎年、山の家のお向かいに住むご家族の、
長女と三女、そして長女の子供二人と、
手に手にカゴを持って、山の奥までイチゴを取りに出掛けるんだ。

猫は一匹だけ付いて来る。ナナ君だ。

食べながら、カゴにも入れる。
食べる食べる、カゴに入れる。食べる食べる、かごに入れる。
チビ達は、食べるだけ。。。

どう考えても、食べる方が多いんだけど。
それでも山は、潤沢に恵んでくれるから、
尽きる事が無いんだ。

みんなで、ベロの見せ合いをする。
ほら、こんなに食人鬼みたいな、お口です。まっかっか。

みんな、手のカゴを一杯にしてお家に戻る。
イチゴ祭りの始まりだ。

長女はジャムを、三女はバウンドケーキ、
私は野いちご酒と、野いちごシェークを作る。
外の石垣に座って、みんなで食べるんだ。

もうすぐその季節がやって来る。

ダニの季節もやってくる。
ウチの猫どもが、三匹とも外で遊べば、
必ずダニを付けて来る。

半端なダニじゃないよ、山ダニだ。
見つけるのが遅れれば、あっという間に、小豆大の大きさに育つ。
人間にだって、食らいつく。

近くのじいちゃんは、顔に付けたまま、育ててしまった。
一緒にいるばあちゃんも、目が悪いもんだから、
「ありゃ、ほくろ。。。」
位に思っていたらしい。

おもいっきりTVだったかにゃ、
「だんだん大きくなるほくろは、ガンかも！」
かなんかを見て、
「こりゃ、ガンばいっ！」

急いで病院に行ったら、小豆大に育った山ダニだったらしい。

「歳ば取ると、痛さもカユさも、ようわからん。。。」

と言ってはいたが、あんまりしたこと。
そこまで鈍くちゃ、指の一本二本、
切り落としたっちゃ、わからんめぇ。切ってみるね？

私は、このダニに食われて、病院送りになった。
免疫無さ過ぎだ。
今年は、少しはいいだろう、去年食われたからね。

山に暮らし出して、４年目になったんだなぁ。

電話が掛かる。
「きなちゃん、いつ山に帰って来ると？」
お向かいのチビだ。
「もう、ツクシ出とるよ〜」

うん、帰ろう。もうすぐ帰るよ。冬も終わった。

帰るよ、と言った途端に
なんかしらんが、涙が出た。

降るような星と、真っ赤に染める野いちごと、
小豆大に育った山ダニ、みんなに見せたいよ。

普通じゃないよ、イチゴだって山ダニだって。