今回から、断続的に「日本語って何？」をテーマに妄想を書き連ねます。「日本語って何？」ということを、自分なりに解釈すると、「日本人同士の意思疎通に用いる口語（話し言葉）及び文語（書き言葉）」ではないかと思っています。
　この解釈のポイントは、「現在ではほぼ一体の口語と文語が、過去には別々のものであったこと」「日本人という概念自体が時代時代で異なる場合、日本語というものも変化したり、複数あったりした」ということです。　
　このポイントを端的に説明すると、明治時代の初めまで、日本人は、地域や階層で異なる複数の日本語で話をしており、異なる地域や階層の人同士の意思疎通では文語がベースとなっていたということです。
　地域で異なる言語というのは、方言のことですが、「言葉は見えない手形」というほどに各地の方言は異なっており、また、当時は「方言」という概念はないし、多くの人は自分の生まれ育った地方を離れる機会は極めて少なかったので、そもそも「日本語」という概念もなかったと思われます。でも、方言同士では意思疎通もままならず、弥次さん・喜多さんのように笑い話で済むうちはいいですが、幕末に各地の志士達が密談などすると、「桂さぁ、オイはそげん思うちょりもんど」「西郷くん、何を言っているのかわからないですぞ」「じぇんじぇん分からんのはイカンぜよ」「なんごて分からんでごわすか」なんて具合で、仕方なく、文語京都言葉という古文のような会話をしていたとも言います。このときの苦労が、明治政府において、「一つの日本語を持たないとダメですぞ」となるので、ここポイントです。　
　また、階層毎の違いとしては、武士や公家、あるいは豊かな町人は、今でいう漢文的な文語を公用書類に用いて、今でいう英語のように漢文が必須教養でした。一方で、町人は、平仮名と簡単な漢字を読んで書けることを基礎教養としていました。しかし、農民や漁民あるいは女性は文字を読み書き出来ない人も多かったようです。また、JINで野風花魁が話していた「ありんす言葉」も、吉原遊郭内オンリーの共通語だったりします。
　あと、日本語の語源は、大和言葉なので、外来語（カタカナ言葉）はもちろん、漢字二文字言葉のような漢語も元々は外来語なので、ゆるゆるとしていました。女子サッカーは漢語と外来語の合成、漢語なら女子蹴球（じょししゅうきゅう）、大和言葉なら「おなごがけまり」、崩れた外来語なら「ギャルサッカー」とでもなるわけです。そして、「はい」「いいえ」「～です」なんてのも、江戸時代まではなかったので、信じられないくらい、面倒な会話だったり、逆に教養がないと会話も貧弱だったのかもしれません。　
　実は、こうした事象は、ヨーロッパ諸国でもフランス革命以降に国民国家として統合が進むと、一つの国家に一つの言語という必要が高まり、フランス語とかイタリア語が国家によって指定されるようになりました。国民同士で意思疎通も出来ないと、特に戦争での指揮命令や国家の命令が国民に直に伝わらないという問題があったことが大きな要因です。　
　で、明治維新を経た日本でも、特に言葉で苦労した新政府関係者の間で、統一日本語の議論が出てきました。その先達である欧州から学んだstandard languageを「標準語」と訳して、統一的な日本語、つまり、文語・口語の一体化と地域・階層で異ならない言葉を決めることとなったのです。
　その議論は、結論として、江戸言葉と長州言葉を混ぜた文語ベースの言葉となりました。これを学校や軍隊で用いる中で、更に日常や役所等で用いることで、現在の日本語が形成されていきました。江戸言葉というのは、江戸っ子の方言というよりは、江戸で支配階級が用いていた文語・口語のようです。これは、江戸経験を新政府関係者が多くはしており馴染みのあったこと、また、東京遷都が既に行なわれ、首都住民が理解できる言葉が望ましかったことなどが理由と思われます。また、長州言葉は、文語京都言葉に近く、さすがに賊軍の言葉を丸呑みするのは不愉快だったからではないかと勝手に思ったりします。
　私の第一の妄想は「薩摩の人は何で薩摩言葉を標準語にゴリ押ししなかったの？」です。そうなっていたら「がんばれ、女子サッカー」は「チェストいけぇ、おごじょん　けったま」とでもなっていて、「でも、でっちさん、それはおかしいですよ」も「じゃっどん、でっちさぁ、そいはヘンごわそぅ」とかなっていたはずです。（この段落が、私のずーっと抱いていた妄想で、全ての薀蓄語りの源です）
　そして、薩摩言葉を標準語にするような流れとなった場合、漢語や外来語の受容にも意外な変化があったかもしれませんが、それはまた次の話（2000字だよｗ）。

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