「商品力を付けて、益を出さないと意味がない」

昨日、友人の恩師にあたる、
高校教諭がお作りになった施設に、行くことになったんだ。

この施設は、「知的障害者」の人達が、働く施設。
何年か前に、思い立ってお作りになったっちゅうこと。

「普通のこういう施設はね」
と、先生続ける。
「仕事をさせてやる、って上から目線が多いんですよ。」

おしぼりを、一日中クルクルクルクル巻く作業など。
それで一ヶ月、一万円位の給料を、
働く方々に渡して、八千円の施設費を取る。
働いたみんなの手元に残るのは、二千円。

そんな施設が多いらしい。
そりゃ、私だってやる気がなくなるわ。
助成金、補助金目当てで作った人、多いんだって、施設って。

「そうなんです。
まして障害を持っている人達は、
そういった面での我慢の限界ラインが、若干低い。
『もう、行きたく無い。面白く無い。』ってなるんです。」

うん、そうだろう。私なんて、もって半日だ。

「ちゃんとした、目的意識や向上心が持てる場で、
そういった仕事を提供する事、これがなくてはならない」

商材を見付けて来る事、販路を見付けて来る事、
そしてちゃんと儲けて、みんなに還元する事。
これを先生は、望んでいらっしゃるわけだ。

「せめて、五万円位は、渡してあげたい。
そして頑張ればもっと、渡せるようになりたい。」

仕事の本来持つ意味と喜びを、教えたい。
そういう気持ちからのものだった。

これが、差別無く、軽視する事なく、って姿だと思った。
当たり前の使命感と喜び、それがセットで「仕事」だもの。

となりに、座っていらした協力者の役場福祉課の人。

「儲けないと、働く仲間達に、冷房も暖房も買ってあげられない。
いまのこの施設内のものは、
仲間達が家から持ち寄ってくれたものなんですよ。
その気持ちにも応えて、快適に『自分達の力』で作って行った
喜びも分かち合いたい。」

ふと気が付く事があって、
もしやアナタには、お身内にそういう方が？
と訊いた。

お子さんが、知的に障害を持って生まれて来たと言う。

見せられた商品は、立派なもんだった。
古木の銀杏だったり、巨大ニンニク、タラの芽、塩辛、
無農薬で無添加だ。ニンニクなんてマジ、ソフトボール大。
そして、これ興味あったら調べてね。
発酵食品のテンペ。。。

私から見ると、商品力は充分にあった。

「施設が出しているっということは、売り文句にしたくない。
だから、いいものを作るんです」

みんなの仕事を見つける事、
そしていい商品を作る事、そして販路を広げて、
何よりも『益をだすこと』

「会社が儲からなければ、みんなの為に動く事も出来ないんです」

しかしね、先生、ちょっとこのテンペ、ビジュアルが悪いわ。
商品力ってね、多分「見せ方」もあると思うんだ。
それがあって、販路に乗せてけるんだと思います。

「よろしくお願いします。
ウチは、営業力はないんです。」

なんだか、私の友人の恩師が、私の肩に少しかかって
「重てっ！」と感じた（笑）
ロハですし。。。お金が好きな割に、お金に縁なしだ。

ただ『仲間達』、この呼び方に少し心が動いた。