スイスでホテルの前に市が立っていました。そこでは、吊るされた生ハムやサラミを切り売りしていたので、チーズと一緒に買いました。出来立ての生ハムやサラミを好きな厚さで食べるのは格別の旨さで、昼はパンと、夜はワインと、パクパク食べていたのですが、次第に濃厚な香りが芳しくなりすぎできたのです。
　「このハムの匂いがヘンなんですけど、腐ってますか？」と連れが地元の人（かどっかの観光客）に尋ねるも「問題ないよ。美味しそうだね」と言われ、なんだぁ？と思ったので、帰国後にwikiを蹴り出しに色々なハム関係サイトを訪ねて調べた結果、ビックリする事実に直面しました。

「日本のハムは、ｈａｍと欧米で認められるものとは全然違う、ニセハム」という事実。

まずhamとは「豚のモモ肉を塩漬けしてから加工した食品」と定義付けられるのですが、日本では豚のモモ肉をハムの材料とすることは稀なのだそうです。だから、ロースハムとかプレスハムなどと、部位を明らかにするわけです。つまり、日本のハム業界も、自分達のつくるハムが世界基準のhamと違うことは知っているということ。ちなみに、プレスハムとは豚等の屑肉を集めてプレス形成したもので、これはhamから相当遠い存在。
これは、明治以降に日本に伝来したハムですが、屠畜やその従事者への偏見、また、高温多湿の気候が後述のとおり本来のハムづくりに向いていないこともあり、日本流のハムが独自に開発されていったようです。

ということで、先ずは部位が違うわけですが、次の問題は製造方法です。
ここでは生ハムと生でないハムの話から入ります。そもそも、生ハムという表現自体が、長年↑のようなハムだけだったハム鎖国状態の日本に、本物の黒船が来てしまったため、いまさらハムの名を返上も出来ず、彼らを「生ハム」と読んだことに由来します。当たり前ですが、生ハムという言葉は欧米にはありません。
ハムは、塩漬けしたあとに、乾燥させて、生ハムやサラミではその時点でカビを注入して発酵させることで、保存食となります。↑で腐ったと僕達が騒いだのは、発酵ハムの香りを知らなかったということで、干物に顔をしかめる欧米人といったところでしょう。
で、乾燥させて即完成の他に、燻煙する場合と、茹でる場合があります。
乾燥のみのハムが一般に生ハムと言われるもので仏・伊・西といったラテン国家で一般的、燻煙もするものはラックスハムと呼ばれドイツで一般的な生ハム（これが日本で製造された生ハムでもある）、そして、茹でてるのが日本でお歳暮お中元で扱われる多くの高級ハムの正体です。
そして、ハモン・セラーノとかプロシュートの価値を高める芳しい香りの元であるカビ発酵ですが、ラックスハムでも茹でハムでも日本ではこの手順を殆ど省略するのだそうです。あの匂いは、多くの日本人には今でも受け入れられないですよ。ハムとチーズの専門店に行ったときなんて連れ「腋臭の客しかいない満員電車」と極めて的確な表現をしてくださいました、ホントそうだし。

これだけ長い蘊蓄でしたが、僕は、日本のハムがバチモンって言いたいのではありません。グルメさんで、ワイン好きの方って、高い確率で、チーズそして生ハムにもお詳しいんですけど、腋臭もお好きなのですか？って話です。
日本人は酪農・畜産物の匂い、欧米人は魚の匂いが一般に苦手です。とくに、そのアミノ酸を濃縮して旨みを増す発酵食品は匂いも増すので、特に苦手です。これは、グルメとか国際性とか関係なく、当たり前に苦手なわけです。
それでも、脱亜入欧ってことで必死で匂いの少ないナンチャッテなハムやチーズを国産化した日本人って涙ぐましいですよね。
他のアジア人は、こんな努力はしてません。韓国人は、これまた別の発酵食品のキムチのナショナルブランド化の方向ですが、日本では漬物製造量でベスト３になっているキムチですが、実はその多くはウソキムチ！なぜなら発酵させてないから、発酵した旨みがないので化学調味料爆発のウソの辛さです。これはよくないｗ

ちなみに、世界三大グルメハムというと、↑で紹介したハモン・セラーノ（スペイン）とプロシュート（イタリア）と並ぶのが、中国の金華ハムなのですが、食べたことあります？
正解は「食べられません」です。豚モモを乾燥のみで加工する点は他の生ハムと一緒なのですが、カビ入りの液を何度も塗って、カチンカチンに乾燥させます。
この製法って、日本が誇る某保存食と同じって思いませんか？
そう鰹節です。豚節状態の金華ハムは普通には食べられず、スープの出汁に用いられるのが一般的です。一部の地方では蜜につけて食べることもあるのですが、個人的には、薄く削ってチャーハンや野菜炒めの隠し味にするのが好きです。
あとは鰹節の削り器を使えば、御飯に載せて醤油で食べられるのかなぁ？

以上で、ハムクイズに出たら絶対勝てますよー