オレが帰ってきてすぐ、王宮全体会議が始まった。
「と言うわけで、国民からの税を増やすこととする。異議のある者は申し立てよ。」
コローナは玉座に座ったまま、声高にそう言った。
異議などいくらでもあるだろう。
ただでさえ国民は飢えているのに増税など不可能だ。
しかし、この場に居合わせた者は全員分かっていた。どう異議を申し立てても無駄だと。
下手をしたら処刑台送りだ。
俺達は、コローナのわがままによって死んでいく人を散々見てきた。
唯一王女に意見を言えたイエミツはもう…この世には居ない。

「よい。では、つぎ。ツナ…アルコバレーノ邸での事を報告せよ。」
オレの番だ。席を立ち、王女の前に跪く。
「はい。報告申し上げます。ミルフィオーレからの寄付金は今まで通り、していただく用に申し立て致しましたところ、了解していただきました。ただ、連合長フォン様はこちらの情報を欲していたようで、探りを入れてきました。」
「そうか。重要機密は話さなかっただろうな。」
「はい。」
「ご苦労じゃった。下がってよいぞ。」

「お待ちください。」
そう言って水槽と宝石箱を乗せた押し車を運んで来たのは、昔からコローナ派の大臣、ハヤトだ。
「アルコバレーノ邸より、王女様に御礼の品が届いております。お納めください。」
そう言ってハヤトは、宝石箱を開け、コローナの前に差し出す。
「ほう…上質の宝石類に正絹か。ミルフィオーレの民もなかなかセンスがよいのぉ…ところで、そちらの水槽は何じゃ…よく見ると…気持ち悪いの…。」
水槽の中には、八本足の軟体動物がうごめいていた。
「はっ…こちらの品は蛸の子供だそうです。ただ、悪魔の遣いとされているので食用にはされないようです。」
「なんじゃそれは！わらわへの嫌がらせか？」
「いえ…これは『ムクロ様に差し上げろ』と言っていましたが。」
不思議そうに首を傾げたムクロは立ち上がって、水槽をのぞき込んだ。
「これは良い物です！！とても凄いタコですよ！！」
「とてもすごい…どこが凄いのじゃ…？」
「とにかく凄いのですよ。ひたすらに…クフフフ」
どこかで聞いたことのある言い回し。流行っているのか？
「まあよい。気に入ったのなら持って行ってかまわぬぞ。」
コローナは珍しく機嫌が良いようだった。
会議はスムーズに進行していった。

～舞台裏にて～
スカル「おいリボーン！オレの鎧ダコ知らないか？」
リボーン「知るか（ﾆﾔ」
スカル「なっ…絶対知ってるだろー！！」
リボーン「なんだ？（睨み付ける）」
スカル「いや何でもありませんリボーン先輩っ！」

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