たまたまきっかけがあって、手塚治虫の「ブッダ」を読み、最近読了しました。
みんなが知っているお釈迦様が、ひとりの人間としてわかりやすく描かれていました。

といっても説教的なことは何もなくて、ふつうに面白く読める作品です。

舞台は古代インド。カースト（階級）がぎっちり敷かれた強烈な身分制度が国を牛耳っています。
最下層のバリアという人々は奴隷以下で、人間扱いさえされないありさま。
同じ姿、同じ言葉を話すのに、生きる権利さえ踏みにじられる。
そんな過酷で最悪な環境から物語はスタートします。

全部語ると長くなるので割愛しますが、読み進めて「ああそうか…」と何度もうなずく場面がいくつかありました。

そのひとつは、ブッダ（シッダルタ）が、「世界はあらゆるもの同士がつながっているんだ」と気づいたこと。
この感覚は私も覚えがあります。
何年か前、精神的につらくてつらくて毎日死のうかと考えていた時期に、ふと、「どうせ死ぬなら観音様のお迎えを待とう」と思いました。

自分で命を絶つのではなく、たとえそれが他人から殺されたとしても、（死ぬきっかけが）事故や病気であったとしても、それが運命なんだと受け入れようと。それがお迎えというやつなんだ、と思ったのです。

で、こういうことに気づきました。

今、「俺はひとりだ。孤独なのだ」と悩んでいる人がいたとしますよね。
でも、その人は家ではひとりぼっちだろうけど、決して独りではないのです。
今、その人が着ている服は誰が作りましたか。服を売ってくれた人、服を店まで運んだ人、服を作る人、糸を作る人、綿花を作る農家の人、農家のために肥料を作る人、花粉を運ぶ虫、風、太陽、水…。これだけの関係がそこにあります。
彼らは悩めるその人と友人というわけじゃないし、その点ではその人は孤独かもしれません。でも、そうやってかかわりを見ていくと、決してその人は孤独ではないのです。

もし、家でだれにも看取られずに亡くなったとしても、近所の人や葬儀屋さんや役所、警察の人…誰かがその人を見つけてくれるでしょう。それが縁です。
亡くなってすぐじゃなくても、何十年、何百年後に、誰かがその人の存在を見つけてくれるでしょう。それも縁です。

だから、自分で死ぬのはやめようと思ったんです。
自分が生きているだけで、何かしら誰かの役にたっているんだなぁと思ったから。

こういうことをですね、ブッダもマンガの中でダイバダッタに教えているわけですよ。
ごはんは誰が作ってるの？というたとえで。
お前は決してひとりだけで生きてはいないんだ、ということをです。


苦行、宗教についてのメッセージもありました。
今でもヨガの行者が苦行を行っていますが、それは自分が天国に行きたいがためで、つまり、自分のことしか考えていない行為だと批判しています。

しかもそれは、楽して遊んでいるだけの人と変わりないんだ、と言っています。

しかしブッダのマネジャーになったダイバダッタは、「仏門に入ったらこういう決まりに従え」と、いろいろルールを作ってしまうんですね。
朝起きたら掃除して托鉢にいってご飯は肉を食うな、とか。

ブッダが言いたかったことと、ずれてしまっていました。

宗教というのは大昔から権力の象徴でした。人を規則で縛り、逆らえないようにして、上位者が下位者を統率する手段でした。
それは、国家という大掛かりな体制よりもずっと作りやすかったので、たくさんの人が宗教を起こしたがりました。
今でも新興宗教が絶えないのはそのせいです。自分がリーダーになって搾取する側になりたいからです。

ダイバダッタはその走りであり、典型的な人でした。

苦行の話に戻りますが、現代でも宗教の修行は行われています。
山伏の山行とか、僧侶の托鉢とか。
ブッダも最初は、そういった行為から悟りを得ようとしました。つまり、「形から入った」んです。ｗ

でも結局は、自分を痛めつける行為によっては何も得られないと悟り、苦行をやめてしまいました。
じゃあこの行為に意味はなかったのか？　というと、違うんですね。
やってみたから意味がないと悟った。これが重要だったんです。

修行といえば滝に打たれるアレとか思い起こしますが、一見意味のないようなそれに、意味があったのです。
矛盾しているようですが。

私が気づいたのは、山にこもるような修行とは、アミューズメントパークだということです。
みんなが遊園地に行くのと一緒です。
日常とかけ離れて、別の刺激を求める。山ごもりはそういうことだったんです。

ふつうに暮らしていると、滝に打たれることなんてないです。
でも、ものすごい水圧と冷たい水に触れて、ああすげぇと思う。
何がすごいって、自然の力が。この水はどこから来るんだろうとか。そんなきっかけを考える場、それが滝行です（笑）

遊園地でジェットコースターに乗って、普段味わえない体験をするのとやってることは変わらないんですね。

身体に訴えかける修行というのは、ひとつの入り口、気づくためのきっかけなんだということです。
※決して宗教や修行を推奨しているわけではないので、誤解なきよう！ｗ

今でも修行が行われているのは、そういう理由からです…悩める人の遊園地。
でもそれすらも、気づく（悟り）のための窓口に過ぎないということです。


ブッダは悟ったあとも、何度も何度も苦しい思いをしたり、痛い傷を味わいました。
私達と同じです。ちょっと超能力はあったけど、最後まで、ふつうの人間でした。
ただ、正しいことを正しいと言う勇気がありました。
イエスと並んで今でも彼の教えが語り継がれるのは、そのためだと思います。

最下層の人にとってはこの世の地獄かと思える身分制度。
しかし裏を返せば、そういった制度があったからこそ、人間はどうして差別するのか、争うことをやめないのかとか、考えて気づくきっかけになったともいえます。
苦しみ、憤り、なんか世の中おかしいぞと口に出して言いたくなる。そのことが悟るきっかけなんですね。

悟る悟るとさっきからしつこいですが、じゃあ悟ったからなんかいいことあるかっていうと、そうでもありません。天国に行ける保証をもらえるわけでもないｗｗ

ただ、世の中の見方がちょっと変わってきます。
「ああそうか」とわかる、気づくと、なんか過去をふっきれるんですね。それを解脱と呼ぶのでしょう。
でも大半の人が見方の角度を意識せずに毎日暮らしているので、ブッダは「ちょっとその意味について考えてみようよ」と問いかけたのだと思います。

なんで生きてるだけで苦しいのか、という誰もが問う答えに、「天国に行くため」じゃあなくて、「考え方を変えれば、苦しみから救いを見出せる」と教えたのです。
マンガの中でも、ブッダは言っていました。
「この苦しみから安らぎを見出そう」

√　記号と人生は似ています。
落ちて、昇って、平坦になる。この流れは苦しみの流れです。
悩んで悩んで一回落ちて、悩みは尽きぬままずっと続く…。この平坦な道に入った時が悟りゾーンじゃないでしょうか。
苦しい平坦状態のさなか、ふっと気づく。
病気の人が死の間際に良い言葉を残しますが、あれと同じ。

もちろん病気じゃなくてもわれわれは悟ることができるんです。
同じことの繰り返しから人は気づくんですね。
でもそこから、ふと視線を上げて大切な何かを見つけるきっかけがないとだめで。

ブッダが伝えたかったのは、そのことだったんだと思います。