10月６日（日）
例によって、04時起きで地元始発に乗車、
06時20分名古屋発の新幹線で岡山へ。
岡山からは特急やくも３号で島根県の宍道まで行きます。
何となく指定席取りましたが、自由席で充分座れましたね^^

宍道からは、シジミ汁をすする時間も無く木次線に乗り換えます。
さあ、これが今日のメインです♪
明るい黄緑の、わりと新しい列車でした。
中はロングシートの通勤列車仕様で、窓の外を撮影するには
不向きですが、贅沢は言いっこ無しです、その先頭の席に座りました。
ワンマン運転で、運転席は左端、その背後に料金箱、先頭左の窓は
空いているので、人がそこに立たなければ席からでも、前面が見えます。
扉がバスのように二つに折れ畳んで閉まるのは印象的でした。

乗客数は、座席が７割埋まる程度でしょうか。
皆さん大人年齢の人で、学生さんは見えません。
まあ、時間が半端ですから。
旅行客も地元の人も混じってる感じです。
発車以降は私は窓にかじりついていたので、
車内の様子はあまり分からないのですが^^；

異変は終盤の出雲坂根駅からで、ここでしばらく停車しますが、
いきなり乗客が増えます。カメラを持った人もたくさん居ます。
この駅は駅舎は大きな木造平屋で、見た感じ道の駅みたいですが
トイレ以外の設備は無いようでした。そこに広い駐車場があり
車がたくさん止まっていました。
駐車場の端には屋台の焼き鳥まで居る始末（ｗ）
食べたいとも思いましたが、立ったら席取られるからねぇ

そして、この後なんと、あのおろち号がやってきたのです。
明るい青と白のツートンカラーに塗られた、客車２両を
機関車が引っ張ります。その機関車もおなじ色です。
客車の一両がトロッコ列車タイプ。
窓ガラスが無い素通しで、お客さんがみんなで外を覗いてます。
駅はしばらく、おろち号撮影大会となり、賑わいました。

後から来たおろち号は、しばらく停車してお客さんを見物させた後、
去って行きました。引き返したのかスイッチバックなのか不明でした。
ホームでの撮影騒ぎは収まりましたが、今度は車内です。
この先、木次線の真骨頂、２段スイッチバックをするのです。
山の斜面の急坂をまっすぐには上れないので、Z型の線路を敷いて、
一度バックしながら斜めに登り、また正面を向いて更に登ります。
この姿を駅から撮影する人、車内から撮る人、色々でにぎやかです。
さあ、運転士さんが運転台を後ろに移して、逆方向に発進。

乗ってる身には、思ったほど坂は感じませんが、窓の外は徐々に
低くなって行きます。トンネル、そしてスノーシェルターを潜って
停車。また運転士さんが席を反対に移動です。ご苦労様です^^
程なく発車。窓の下を見ていると、木々の隙間から、下の方に、駅が。
さっき居た出雲坂根の駅です。こんなに登ったのかと、実感出来ます。

その後ゆっくりとカーブしながら三井野原駅に着きます。
すると、先ほど乗って来た客の多くが、降りてしまいます。
おいおい、一区間しか乗らないの？　と思って見ていると、
向こう側に座った中高年の夫婦のおばさんが、
「なにぃ、あんだけおって、誰も乗っていかせんのかい」
とぼやいていたのが印象的でした。
私は終点の備後落合で芸備線に乗り換え、広島経由で
竹原に行きました。
夜八時前のホテルチェックインでした。