た織田家の武器だった。第百三話　鬼若子その六

「後ろから弓矢も使え」

「はい」

「それで奴等を止めてじゃ」

　そのうえだった。

「その間に鉄砲を使う」

「ではその鉄砲を使うのは」

「明智殿」

　名前を挙げたのは彼だった。

　その幕臣の彼を見てだ。信長はこう言った。

「頼めるだろうか」

「それがしが鉄砲隊で以て」<a href="http://www.shyqst.com" title="http://www.shyqst.com">http://www.shyqst.com</a>

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「敵を撃ってもらいたい」

「お言葉ですが」

　こう前置きしてだ。明智は信長に答えた。

「それがし幕臣ですが」

「しかしここにおられる」

　ならばだというのだ。

「戦ってもらえるか」

「それがしでよければ」

　これが明智の返事だった。

「そうさせて頂きます」

「それではな」

「はい。では鉄砲隊を」

「鉄砲の数は五百」

　信長はその数についても話した。

「頼むぞ」

「さむれば」

「鬼若子の力楽しみじゃ」

　信長は楽しげに笑いこうも言った。

「実にのう」

「実にですか」

「うむ、実にじゃ」　

　このことをだ。信長は実際に心から楽しみにしていた。

　言葉にもそれが出ていた、そのうえでだった。

「面白い戦になりそうじゃ」

「それで殿」

　今度信長に問うたのは蒲生だった。

「宜しいでしょうか」

「うむ、何じゃ」

「明智殿には五百の鉄砲を授けられますが」

「残りか」

「はい、それはどうされるのでしょうか」

「備えじゃ」

　信長は笑って蒲生のその問いに答えた。

「若し長曾我部が頑強ならばじゃ」

「その時にですか」

「その残りの鉄砲を使う」

　そうするというのだ。

「その時の備えじゃ」

「そうでしたか」

「ではじゃ」

　ここまで話してだった。そのうえで。

　信長は全軍に布陣を命じた。それは敵に対して大勢である場合の陣である鶴翼の陣だ。その陣で長曾我部の軍勢を待ち受けていた。

　その織田軍の陣を見て元親は言った。既に両軍は対峙している。

「見事じゃのう」

「織田軍の布陣がですか」

「それが」

「うむ、青い鶴じゃ」

　まさにその鶴翼の陣を見ての言葉だった。

「あれはな」

「その青い鶴をですか」

「今より」

「うむ、攻めるぞ」

　元親は敵を見て言っていく。見れば長曾我部の軍勢に馬は殆どない。足軽ばかりだ。

　それは織田軍も同じだった。しかしだった。

「あれはのう」

「鉄砲ですか」

「あれだけの鉄砲を持っているとは」

「千はありますな」

「対する我等は持っておらん」

　四国の土佐まではまだ行き届いていなかったのだ。三好はかなりの数のそれを持っていたがそれでもなのだ。第百三話　鬼若子その七

「この差は大きいのう」

「しかもあの槍ですな」

「かなりの長さですな」

「我等の槍よりもまだ長いですな」

「それも相当に」

　数だけではなかった。今の織田家にあるのは。

　そしてだ。元親はその家臣達にまた言ったのである。その言った言葉は。

「ここで正面から行っても勝てぬわ」

「はい、間違いなく」

「それは出来ませぬな」

「到底」

「数だけではありませぬから」

「下手をすれば一撃ですな」

　一撃で倒されるというのだ。長曾我部軍の方がだ。

「容易な戦ではありませぬ」

「それでもですか」

「退かぬ」　

　この答えは変わらなかった。

「前に進むぞ」

「ではその陣はどうされますか」

「どういった布陣に」

「魚鱗じゃ」

　多数の敵に少数の敵に向かう場合の布陣だ。元親は兵法の布陣の決まりを的確に守っていた。そのうえでだった。

　実際にその魚鱗の陣にさせてだ。元親は己の軍勢を見てまた言った。

「これでよい。それではじゃ」

「全軍で、ですな」

「突き進みますか」

「正面からじゃ」

　一万の軍勢で十万を優に越える軍勢にだというのだ。

「攻めるぞ」

「そして生きる」