１５日から１６日にかけての猛吹雪で、わが街は史上最高といっていい大混乱におちいりました。

蒼雪は夜勤のため、１５日深夜も仕事をしておりました。
窓から見ると、雪はさほど大降りでないように思えたのですが、従業員出口のドアを開けようとしたら、ひと息に開きません。
１０センチもの積雪でつまっていたのです。

なんとかドアを押し開け、外に出たら、粉糖のような雪がぼうぼう吹いておりました。
それでも車で帰らなきゃならないので、駐車場へ向かう蒼雪。
月極め駐車場は会社から３００メートルほど先にあるのですが、そこまでの道のりに悪戦苦闘。
除雪車がまだ出動していないので、ずぼずぼ足首まで雪で埋まります。

なんとか駐車場にたどり着いたときには、雪は湿り気を帯びてむちゃくちゃに吹き荒れておりました。

タイヤも埋まっているのに、「４ＷＤだからなんとかなるさ～♪」と乗り込んで発進させた蒼雪。

しかしそれが間違いだったのです。

前に突っ込んで止めていたために、いったんバックして切り替えしたときに、ふきだまりに突っ込んでしまったのです。

こうなると前にも後ろにも進めません。

タイヤの周りを掘り返してみてもダメ。空回りするばかりで、ちょっとも動かないのです。
雪を掘るあいだにも、湿った雪は蒼雪にびしびし叩きつけ、全身濡れて寒さに気絶しそうになりました。
最近雪が少なかったので、上着も靴も軽装だったのが余計にこたえました。

やむなく、車をその場に置いて会社に戻りましたが、大変だったことこの上ありません。
会社に着くまでの道のりの、なんと長かったこと…。
視界は猛吹雪のためにまったく閉ざされてしまい、手足はこごえ、耳はちぎれそうになるありさま。
もうろうとする頭の中で、八甲田山雪中行軍や、ゲーム「モンスターハンター」の状態異常“氷属性やられ”ってこういう状態だよな…とうっすら考えていた自分が、今となっては笑えます。

ガチガチふるえながら、ほうほうのていでたどり着き、直通電話でタクシーを呼んでやっと帰宅。
チェーン付きの車でないと進めない雪の深さで、プロの腕前をもってしても上下左右に揺れる大悪路でした。

運転手さんの話では、私の帰る道のいくつかが大雪で通行不能になっていたとのこと。
いつも通っている道が閉ざされていたというのですから、もし無事に車に乗れていたとしても、視界の利かないこの状況では、私は確実にどこかの路上で遭難していたでしょう。

危機感の甘さを反省するとともに、タクシーの運転手さんはこんな状況でも運転できてすげぇなあ、と感心もした一夜でした。


で、翌日の昼まで吹雪は続き、街は５０センチを超える大雪に埋もれました。
本州最北端の県に住むとはいえ、海側なので蒼雪の街はふだん雪が少ないのです。
なので、雪害対策は関東方面の方々を笑えない浅さはかさなのです。

車が使えないのと、１０センチにもなろう深いわだちが凍りついた大悪路のため、翌日の出勤はバスを利用しようとしたのですが、ダイヤは乱れに乱れ、寒空の中１時間近く待たされました。

一緒に待っていた老婦人のお話では、若いころ北海道に住んでいたそうですが、こんな悪路は一度もなかったと言いました。
蒼雪も北海道に暮らしていたことがありますが、毎晩大雪が降っても、たしかに除雪は完璧でした。

しかしわが街と北海道を比べるのは酷というものです。
なぜなら、まず、大雪に対する心構えや慣れが圧倒的に少ないから。

さらに、街じゅうの道路幅がとても狭いため、大型の除雪車が進める場所は少ないのです。
込み入った路地も多く、生活道路に小型の重機を入れるわけにもまいりません。
ご婦人もそのあたりはよくわかっていて、「でも何とかしてほしいですよねぇ」と、苦笑しておられました。

夜帰宅するときに乗ったタクシーの運転手さんも、「うちの街が雪害に見舞われるのは、何年かに一度ある周期的なものなんだから、市長は特別予算を組んで、こういう状況が来たら迅速に対応できるようにしてほしいですよ」というようなことを、ぶつくさ言っておりました。

これは、市民みんなが考えていることなのですが…行政のほうは、そこまで頭が回らないようです。
たしかに、周期的なものとはいっても、何年ごとなのか確定できないものに、少ない財源を取っておくよりは、目の前のあれこれにお金を使いたくなる考えもわかります。
緊急時にそなえて除雪車を増やすにしても、ふだん使わないそれらを維持するにもまた、お金がかかりましょう。
土建屋さんに頼むお金も、割増しになるでしょうしね。

それでもやっぱり、「こういうときこそ血税を使うべきでは？！」と、市民みんなが思ってるのですよ。
そして、地震や津波だけじゃなく、さまざまなことがこれからも起こり得るのだと、政治家だけじゃなく、われわれも意識していかなきゃならないと思います。

危機感の薄さは、上記の駐車場での私だけじゃなく、私のまわりのほとんどの人がそうでしたから。
なんとかなる、という前向きな気持ちは大切です。
けれど、また同じことが繰り返された時に、「わー大変だー（笑）」なんて言ってちゃいけないと思うのです。

雪はいつか解けるものだけど、それを待っていたら社会のあらゆることが困難になってしまうし、けが人や亡くなる人も出てしまいます。
つね日ごろからの防災対策と意識、忘れずにいきたいと教えられた雪害でした。

とかいいながら、しばらくすると忘れてしまうのが人情なんですけどね。