旅の二日目、十日町着は14時10分頃でした。
十日町駅東口は小さなロータリーがあり、タクシーが待ってます。
そのロータリーの真ん中に雪の塊が積まれていました。
前日までの雪祭りの雪像の残骸とかでしょうか？
その向こうにひさしの張られた商店街が続いています。
歩道の上に雪や雨よけの屋根がずっと付いていて快適です。
まずは宿泊先の清水屋旅館に直行です、荷物重いし、雪だし＾＾；

ビジネスホテルが普及する以前の商人宿な感じの安宿。
玄関でスリッパに履き替え階段で三階に上がり、ドアを開けると和室。
四畳半に縁側二畳を付けた部屋で、第一印象は「さぶい！」（＾＾；
密閉されたビジホに比べ、エアコン一個ではとても足りない寒さです。
外用のジャケットが脱げないんですから。

で、この日はすぐに外出、かねて用意の地図で近くのスーパーへ行くと、
入ってすぐ長靴のセールをしていました。これはラッキーでした。
最初から現地で長靴買う気でスニーカーで来てますから、長靴必要。
全国共通な黒長靴からブーツタイプ、ショートブーツ、撥水スニーカー。
しかしさすがセール品でサイズが現物のみ。サイズで長靴選びました。
スーパーの入り口で即、長靴に履き替えて、足元がっちり＾＾
これで雪道も気にせず散歩できます。

スーパーから宿までは、まっすぐ道一本、その間に、変な店を
見つけてしまいました。黒い地味な建物のアルミサッシの前に
黒い板に白文字で「タナカクマキチ.ｃａｆｅ」と書いてあります。
この地味さは、ちょっと見過ごせません。サッシを引き開けて入ります。
入るとすぐ前に板張りの階段があり、それを上がると、左手にやはり
黒い板の看板が立っていて、張り紙のぺたぺた貼られた扉が。
その中は、板張りの床に板のテーブルにパイプ椅子。
セーターなどがハンガーで並んでいたり、チラシが置いてあったり。
ちょっと雑然としてます。
すいていたので、私は窓際の席でコーヒーを飲んで一休みしました。
メニューから見ると、夜の居酒屋がメインのようでした。
居酒屋としては、この雑然とした雰囲気は、ぴったり来そうです。

ここで食事にしなかったのは、理由があります。
十日町には名物の蕎麦があるからです。
「タナカクマキチ」を出て、そば屋を探して商店街をうろうろ。
見つけたのは「小嶋屋」という、ちょっとお高そうな店でした。
暖簾を分けて入ると、きれいで広い店。座敷とテーブル席です。
テーブルに着くと、出てきたのはきれいな和服のお給仕さん。
なかなかの美人で、「相棒」の花の里の女将を28歳にした感じ。
おお、これは、っていう感じです。これだけで来た甲斐が＾＾

「へぎそばって言うのが名物なんですよね？」と声を掛けると、
「はい。〝ふのり〟をツナギに入れた、ざるそばになります」
へぎって言うのは浅いマスみたいな入れ物の名前で、そこに
一把づつ「の」の字型に麺を並べるのが基本のスタイルみたい。
私はこれを天ザルで頂きました。

海草の〝ふのり〟をつなぎに使うと、そばはとても滑らかになります。
見た目も濡れたようにツヤツヤ、食べてツルツル、噛むと、蕎麦とは
違う強い歯ごたええがあります。蕎麦のようにプツリと切れないし、
パスタのように芯が硬いのでもない、全体にぎゅっと締まった感じ。
味は、良質な水のように爽やかです。その中に、少し蕎麦の風味。
見た目がザル蕎麦のようでも、食感は、かなり別物なんですね。
そして天ぷらも、塩でさくさくと美味しく頂けました。

こうして二日目は、長靴を買えたし、へぎ蕎麦も食べたし、
満足して、寒い宿に帰って寝ました。明日も早いのです＾＾