今回のカテゴリは、ペット・動物とゆうことなので
数年前、天国へ逝ってしまったクッキー（くぅちゃん）の事を
書いておこうかな。。。


くぅちゃんは、市内にある大型ペットショップでの
「里親探し」コーナーで、新しい飼い主を待ってた子犬でした。

首から番号の書かれたものをぶら下げて
ダンボール箱の中に居たくぅちゃん。

中には、もう完全に成犬になっているワンコも居たり。
１０頭ほど居たでしょうか。

くぅちゃんは、飼い主さんのお話では
母親が血統書付きなのだが、父親は何処の馬の骨だかｗ
と言ってましたが、柴犬の風貌をちゃんと持ち合わせた
可愛い子犬ﾁｬﾝでした。

飼い主さんとの、里親としての引渡しを終えると
新しい飼い主に可愛がって貰えるのが嬉しいと、元飼い主さんは
「ちょっと待っててくださいね」と、足早に店内の売り場へ走り去った。

少しして、ミルクと入れ物などを抱えて戻って来て
「これから宜しくお願いします。可愛がってあげてください」と
その買い物を私に手渡してくれた。

帰りの車内で、家族で早速子犬ﾁｬﾝの名前を決めようと
みんなで意見を出し合い、「クッキー」とゆう名前になった。


それから数年、くぅちゃんは順調に成長し
勇ましい柴犬の成犬となったが・・・
９年目を迎える前に、糖尿病にかかってしまった。

獣医さん曰く、「医療費がとてつもなくかかるので
治療をするかは、飼い主さんにお任せしています。」とのこと。

母と相談し、命には代えられないと、治療を決意。

先ずは、日々注射するインスリンの量を決めるための検査入院だけで
２０～３０万円が必要。
１・２週間ほどかけて、朝連れて行っては夕方にお迎えに行くとゆう
かたちでの入院でした。

それが終わると、今度は１・２週間に一度の通院と
毎日２回（朝・夜）のインスリン注射が始まる。
病院で注射のやり方を教えて貰い、後は家族で注射をするのだ。

この通院治療費も、１回に８５００～１００００円程度かかる。

その上、食事制限は勿論だけど、餌も特別なものをあげる必要があるので
病院で購入したり、大型のペットショップで専用の餌を買う必要がある。
この餌代も膨大なものだった。

そんな治療生活が２年も続いた頃だったか。。。
くぅちゃんも、とても元気だった事もあったし
なにより、母が半寝たきりとなり施設に入った事もあって
私も精神的にも金銭的にも、かなり厳しくなってしまい
つい、くぅちゃんの元気さに甘えて、治療を疎かにしてしまった・・・

人間の糖尿病とは違い、ほんの少し治療を疎かにしただけで
容態はかなり悪化してしまい、立てないほどになってしまった。。。

慌てて病院へ連れて行ったけれど、もう手遅れでした・・・・・・・


くぅちゃんの最期は、家で、家族全員で（母を除く）看取りました。

横たわったままのくぅちゃんが、いきなりガバッと起き上がり
大きく息を吸って・・・・・
そのまま静に　　本当に静に
すぅっ。。。と、息を吐きながら　天国へと旅立ちました。

無駄とは解りつつ、私は必死にくぅちゃんの口に息を吹き込みました。
半分は「このまま逝ってはダメ。お願いだから死なないで」と
半分は「もういいよ苦しかったね。休んでいいよ」と
二つの気持ちに揺れながら、息を吹き込みました。

でもその息は、縮まった風船のように無抵抗な肺から虚しくまた
吐き出されてくるだけでした。。。


まともに治療をしてあげられなかった自責の念と
くぅちゃんの苦しみを思うと、涙が止まりませんでした。


思い出しながら書いてる今も、涙が止まりません。


私は今までの人生の中で、ワンコを飼ったのは３回ですが
死を目の当たりにしたのは、初めての事でした。

なのでそれ以後は、絶対にもう二度と生き物を飼うのはよそうと
心に誓いました。
もう二度と、あの哀しみと胸の苦しみは味わいたくないから・・・


くぅちゃんの亡骸に、夏場だったので扇風機の風をあてていたので
毛がそよそよと風に揺れていました。
その中で、「千の風になって」を、繰り返し聴いていると
風にそよぐ、くぅちゃんの体毛が
空を悠々とお散歩している姿を想像させ、少し心が落ち着いたのを
今でも覚えています。


今でも「千の風になって」を聴くと、あの時を思い出します。


ペットは可愛いし、癒される。
だけども、哀しい最期を責任持って迎えてあげる。
ただお世話をするだけでなく、この哀しい最期を見守る事までが
飼い主の責任なのでしょうね。


感情的に書いてしまったかもですが＞＜
勿論、とても楽しい想い出も沢山ありますが。
敢えて、最期を看取った話を書かせて頂きました。

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