ムーンペタから北上して数日後、３人はムーンブルク東側の名物、百里が浜を歩いていた。砂浜があまりに長く続くので、百里が浜と呼ばれるのは無理もなかった。
　日差しは強く、ルナは日焼けを嫌って頭巾を目元まで降ろしている。ロランは細かい砂を歩きながら、潮風を胸一杯に吸いこんだ。
「いいな、この匂い。落ち着くよ」
「ローレシア城は海の近くだもんね。城でごちそうになった海鮮料理、おいしかったなあ」
　ランドも遠い目をして頬を緩めた。ぎりぎりまで食料を節約しているので、３人ともいつも腹ぺこなのである。おかげで皆、体つきは余分な脂肪もなく引き締まったが、歩いている間は食べ物のことばかり考えてしまうという、若干情けない状態が続いていた。
「食べ物のことは言わないでよ。実際、かなり厳しくなってきてるんだから……」
　だいぶ軽くなってしまった鞄に手をやり、ルナがとがめるように言った。
「あんた達って意外と大食らいだから、食料の減りが早いのよね。塔までもつか不安だわ……」
「ご、ごめん」
「だって、ルナの料理、おいしいからさ。つい」
　ロランとランドが苦笑して謝る。しかしお世辞ではなく、ルナは料理が上手だった。乾し肉や干し魚などで、簡素ながらおいしいスープを作り、野営場所に食べられる草や木の実を見つけられれば、それを使ってもう一品追加もした。今まで、ある物をありのままに――早い話、そのままかじっていた二人には、ありがたい家庭の味であり、ごちそうであった。
　ルナいわく、ちゃんとした材料があれば、もっとおいしいものが作れるという。魔法修行だけでなく、家事や料理も修業していたらしい。
　温かい食事は気持ちもゆとりを持たせてくれる。たき火を囲んで、３人でお茶を飲みながら語り合う時間が、ロランは好きだった。
「そうだ、あんた達、魚釣りなさいよ」
　目を輝かせ、ルナが言い出した。二人は顔を見合わせた。
「ちょうど乾し肉も少なくなってきてるし。お魚があれば、乾燥させて持って行けるわ！」
「釣り竿ならたしなみとして持って来てるけど……、ここ、砂浜だよ？」
　野営して食料調達できるようにと、荷物の中には伸縮式の釣り竿と針も備えていた。釣りはロランも得意だが、砂浜で釣ったことはない。
「大丈夫よ、ほら、あそこに岩場があるわ。糸なら、私お裁縫の持ってるし」
　張り切ってルナが岩場を指さす。砂浜の途中に、海水が入り込む岩礁があった。
　やるしかないか……ロランとランドはちょっとため息をついた。ルナが、二人を呼ぶ時、いつの間にか「あんた達」になっている。すっかり仕切られていた。これが、世間で言うかかあ天下というものなのだろうか、と二人は思った。
　急ぐ旅だったが、食料調達は大切だ。ロランとランドは岩場の水たまりに降りて、魚の餌になりそうな虫を探し始めた。
「ちょっと、まだ釣らないの？　もうお昼になっちゃうわよ」
　腰をかがめる二人を、ルナがのぞき込む。ランドが石をひっくり返した瞬間と重なった。
「あ、いたいた。ロラン、これ使えるんじゃない？」
「ああ、活きの良いザザ虫だ」
「ふぎゃーっ！」
　石の下にうぞうぞと大勢うごめく、黒く小さな多足動物を見て、ルナが絶叫した。
「ちょ、ルナ？！」
「いやーっ！　バカ、近づけないでっ！」
　ロランが手のひらに虫を載せて振り向くと、ルナは鬼のような形相で杖を振り回し、反対方向へと駆けだした。と、彼女の前方で、砂の塊が爆発したように噴出する。青黒い甲殻に無数の足。鎧（よろい）ムカデの亜種、兜（かぶと）ムカデが現れたのだ。
「ロラン！」
「ああ、行くぞ！」
　ランドとロランは武器を抜いてルナの元へ走る。しかしルナは、蒼白かつ冷徹に呪文を詠唱していた。
「バギ！」
　ルナのローブがはためき、真空の刃が兜ムカデを取り巻く。体中を切り裂かれ、毒を持った鉄色の大顎を鳴らしながら、兜ムカデは身もだえた。ロランがうねる背に切りつける。鎧ムカデより固い甲殻は、ロランでも刃を表面に滑らせるだけだった。
「ギラ！」
　長期戦を避けるため、ランドはやむを得ず攻撃呪文を放った。炎に包まれ、兜ムカデは３人に痛手を与えることなく絶命した。
「ああ、びっくりした……」
　ランドが額の汗を手袋をした手の甲で拭う。ロランは、ぺたりと尻を着けて砂浜に座り込んだルナに近づいた。
「ルナ、大丈夫か？」
「……らなかった」
「え？」
　ロランが差し出した手も取らず、ルナは杖を支えに声を潤ませた。
「知らなかった……お魚が、あんな気持ち悪い虫を餌にして釣れるなんてっ……！」
　近寄ってきたランドともども目を見合わせ、ロランは吹きだした。
「気持ち悪いなんて、虫に失礼だよ。でもルナが、虫が苦手だったなんて知らなかったな。昔はよく、一緒に蝶とか捕まえてたじゃないか」
「ちょうちょはいいの。きれいだもの」
「兜ムカデも平気なんだ？　かなり冷静にやっつけてたけど」
　ランドが茶化すと、ルナはきつく見返し、怒鳴った。
「大きいのはいいのよっ！　小さくてうぞうぞしてるのがだめなのっ！」
　またしても二人は顔を見合わせた。
　女の子ってよくわかんないよなあ……というのが、お互いの見解だった。

　餌の虫を恐れるルナを近くに待たせ、ロランとランドは岩礁で釣り竿を振った。ちょうど時期だったのか、魚の群れが来ていたので、ほとんど入れ食い状態で釣ることができた。
　ルナは、釣った魚をナイフできれいにさばいた。だがその胃から餌にした虫が出ると大騒ぎしたので、ロランとランドも内臓取りを手伝った。
　その日は、近くの木陰で野営をした。新鮮な魚をあぶって食べ、久しぶりに３人はおなかが一杯になった。
「これじゃ、一夜干しだわね」
　翌朝、岩場に乾しておいた魚の開きを見て、ルナがうーんとうなった。
　本当は何日もかけてじっくり乾すのが理想なのだが、その場にじっとしてもいられない。
「……なんかさあ、これやばくない？」
「かえって魔物を引き付けそうだよな……」
　情けない顔をして、ランドとロランはささやき合う。二人の背負う荷物には、口とエラにひもを通した魚の開きが何匹もぶらさがっている。
「これで、歩いてる間に干物のできあがりよ。我ながらいい考えよね」
　後ろを行くルナは満足そうだ。ルナは魚をしょっていない。臭いが付くからである。
「これじゃ魚の行商みたいだ」
「……歴代ロトの王家でも、こんな格好で歩いた人はいないかもね……」
　ルナが思いのほかしっかり者で助かってはいるが、なんか違う……と、二人の王子は思ったのだった。