「あなたは魔人ではないと思いますが？　それにぺぺさんと名乗りましたがそうではありませんね？　アスパシオンのペペは時の泉に封印されていますから、あなたは全くの別人でしょう？」

　アイテリオンがピンクのウサギ頭の変態を前にして、すん……ごく嫌そうな顔で眉をひそめている。

「どなたかは存じませんが、勝手に私についてきてはいけません。メキドの摂政のもとにお帰りなさい」
「いやです。どうか僕を統制してください。僕は魔人のぺぺです」

　お……落ち着け俺。
　深呼吸だ。
　今目の前にいるピンクのウサギ頭のこいつは、我が師ではない。
　我が師の理想とする、我が師を深く深く愛する超きもいぺぺ、である。すなわち我が師が都合よく思い描く、我が師の望み通りに動く超気持ち悪い物体だ。
　こいつが何を企んでいるのかは、一目瞭然。

　愛する我が師の仇打ち。

　そ、それしかない、よな？
　き、気持ちは……わかる。わかりたくないけどわかる。いやでも俺は、ウサギ軍団を抱えてるヴィオを見張ってろと、ウサギのピピの姿でこの人に言ったんだけど……。
　我が師の遺言パワーで念を押したはずなのに、きもペペの我が師への想いはそれにも勝るって……ちくしょうクソオヤジ！　どこまであいつの理想の弟子を演じるつもりなんだよ！
　ああああ、背中がぞくぞくする。肌が粟立つ。これから死闘をくりひろげようというのに、完全に足手まといだ。ど、どうしよう。
　と、とりあえずきもぺぺをアイテリオンから離さないと。でないと俺の義眼のとばっちりくらっちまう。これ限界値ないから効果範囲広いんだよ。一緒に我が師の魂を吸い込んじゃったら目も当てられない。

「おい。魔人じゃないだろおまえ。嘘ついてアイテリオン様にひっつくな」

　我が師の肩をつかんで、ぐいと押しやる俺。ここは心を鬼にして、力ずくでも引き離――

「おだまりなさい」

　え？

『雷放て煌めきの精霊！』

　！？！？
　ばりばり？　なに……？　今の炸裂音。
　え……？！
　俺、雷電散らしながら吹き飛んで……る？　ちょ……ちょっと！　ちょっと待……！！

「ほう？　少しは魔力があるようですね」
「少しでは、ありません」

　ひっ！　ピンクのウサギ頭がこっちに右手突き出してる。

「ごらんください。絶対お役に立てますよ」　

　ていうか。俺、円柱に激突してびしゃっとか音たてたよ。ち、血が出ちゃったよ。銀色の血。やばいよ。オリハルコン入りってばれちゃうよ。おい！　ちょっと！　やめろピンクウサ――

『炎放て怒りの精霊！』

　……。
　……。
　……。
　……ぶほっ。あの……俺、魔人じゃなかったら瞬時に消し炭なんですけど……。

「ペピちゃん！」

　ああああ、カルエリカさんが心配してこっちに駆けつけてきちゃった。もうひとりの魔人マルメドカくんも走ってきて、俺を助け起こしてくれちゃってる。ひいい、炎で血が焼けて蒸発してよかった。なんとか正体ばれずにセーフ。
　だけど……

『氷放て嘆きの精霊！』

「ちょおおおお！」
「きゃあ！」
「うわあ！」

　ふっ……ふざけるなぁあああ！　ピンクウサギ！　
　俺たち三人の魔人、瞬時に凍結？！
　ちくしょう！　なんて魔力だよ。あいつ本気だしてるだろ！

『岩で貫け憤怒の精霊！』

　うがぁあああっ！　床から岩が突き出してきたぁああ！　刺さる！　刺さる！
　……。
　……。
　……。
　……げふっ！
　な、なんとか義眼は死守したけど……冗談きつすぎるぞ、ピンクウサギ！！

「四大精霊をいとも簡単に繰り出すとは。精霊とたくさん契約しているのですね」

　あ……魔力至上のアイテリオンの貌がころりと変わった。い、一目置いたってこと？　

「どうか僕を雇ってください」
「でもあなたはごく普通の人間でしょう？　私が統制できるのは魔人だけです」　　　
「え？　それはおかしいです。僕は魔人のはずです」

　いやそこで、うーんとウサギの顎に手を当てなくていいから。
　マジメに考え込まなくても、魔人じゃないから。
　百パーセントちがうから。可能性ゼロだから。あんたは普通の人間だから！

「何か、勘違いをなさっているのでは？」
「いえ、僕はたしかに……まさか何かの拍子で人間に戻ったんでしょうか」

　いや、戻らないから。拍子レベルどころか、そんな奇跡なんて絶対ないから。
　あんたはもともと魔人になってないんだ、お師匠様。だからいい加減気づいてもとに戻ってよ……。

「うーん……わかりました。では僕を、もう一度魔人にしてください。今すぐここで変若玉（オチダマ）を出して、僕にください」　　　　

　え。
　ち、ちょっと待て。なんでそうなる。そ　れ　は　や　め　ろ。
　輪廻できなくなるんだぞ。永遠に、未来永劫そのむさいおじさんのままになっちゃうんだぞ。それにアイテリオンのいいなりになってしまうじゃないか。
　それは、絶　対　や　め　ろ。
　いや、やめてください。お願いします。ど、どうかそれだけは……

「なるほど。そうまでしてこの私に仕えたいのですか」
「だ……だめですアイテリオン様！」
「ペピ？」

　それだけは、絶対……

「こんなえたいのしれない者を魔人にするなんて、いけませんっ！」　

　命がけで阻止しないと！　
　お師匠様が変若玉（オチダマ）もらって不死身になったら、俺、永遠に逃げられないじゃん！！　我が師とラブラブ・禁断のびーえる生活なんて、冗談じゃないっ！！
　たしかに少々魔力があるぐらいではね、とアイテリオンが苦笑している。
　だ、だよね？　我が師はかなり魔力があるけど、こ、このぐらいのはメニスじゃざらにいるよね？　わざわざスカウトなんてしないよね？　
　ホッとしかけた俺の耳に、ばりばり、と凄まじい音が割り込んできた。

「少々の魔力、ではありません」

　ピンクウサギの右手が発光し、あたりに一段とおそろしい魔法の気配が降りてくる。ウサギ頭の我が師は、こともなげにさらっと言ってのけた。

「大陸一の、魔力です」