『うっしゃあ！　メイ姉さーん、メケメケの修理終わりましたぁーっ』

　おっきなトラック型の反重力推進機（メケメケ）の前で、ぴしっと敬礼する俺に。

　おっきなお胸のメガネのおねいさんが、長いみどりの黒髪をなびかせて、嬉しげに微笑む。

『わああ、ありがとうテルちゃん！』

『どうですぅー？　ついでにてきとーに、潜水機能もつけてみましたぜっ』

　イエローなサブマリン体型になってるメケメケを、じゃじゃーんと披露する俺。

　へへ、メケメケの修理なんて、超簡単だってばよう。

　俺、悦に入って鼻の下を人差し指でこすりこすり。

『きゃーっ、テルちゃんほんとすごいー！』

　メイ姉さんてば、りんごほっぺに両手当てて、腰をくねくねしてはしゃいじゃってる。

　そうだろうそうだろう。

　メイ姉さんはすっげえ頭よくて、超有名な学者さんのお弟子さんで、学校の先生してるかたわら、海に沈んだ都市を研究してるんだもんなー。

　ご近所界隈で一番の才媛。俺たち教え子のマドンナだ。

『テルちゃん、さっそく海に行きましょ！　二人で海にもぐって探検しましょっ。伝説の水没都市から、貴重な遺物をひきあげるのよーっ』

『うおおお！　いきましょお！　深海デートしましょお！』

　ひゃあ。腕に抱きつかれちゃったぞ。

『テルちゃん。ほんとうに、あ・り・が・と♪』

　人差し指で鼻をこする俺のほっぺたに、メイ姉さんの薔薇色の唇が近づく。

　しかも、むにって。おっきなお胸が、むにっ、て。

　俺の腕にいいい、食い込むうううー。

　こっ、これは俺、さすがに鼻血出ちまうわ！

『変なものを垂らすな』

　う？

　あ、あれ？

　俺の腕をつかんでるの、メイ姉さんじゃ……？

　なんだか視界がぼやけて。目をこすってよくよく見たらば。

　え？！

　こいつって……？

　短い銀髪。真っ白い肌。目がくりくりだけど、超目つき悪い……

『おい、なんで潜水艦にしたんだ。海になど、用事はない。僕が行きたいのは下じゃなくて、』

　目つき悪い銀髪少年が、真っ青な天を、くいっと親指で指さす。

『天上だ』

　どこまでも青い瞳が、俺を刺す――。

『い、いやでも、メケメケのエンジンで成層圏突破はさすがに、ちょっと無理……』

『いいから作れ。空を飛べるやつを』

　ん？　腕に、むにっとした感触？

　おお！　こいつも結構ボリュームあるじゃないか。

　え？

　でもこいつ、男じゃ……ないっけか？

『なっ？！　どこをつかんでる！』　

『うーん？　胸が、あるぞ？　でもおまえ、回復カプセルに入れた時見たけど、ちん○んついてたよーな……』　

『こら！　もむな！』

『ふが？！　ふががががっ』

　急にメイ姉さんからこいつに変わったっていうことは、これって夢じゃねえの？

　つつつつまり、何でもし放題じゃねえの？

　なのに。

『なにをする！』

『ぎええ！　首絞めるなー！　ぐぐぐぐるじいー！』

　い、痛いぞこれ。爪食い込んでるぞ？！　襟首ひっつかんで、もう片方の手で首絞めてくるって。こいつなんか、えらい強いぞーっ。

――「ぐががが！　ややややめろおお！」

　はしっと首をおさえ、俺はがばりと起き上がった。

　よ、よかった。なんかマジでゲフゲフ咳き込んでるけど、やっぱり夢だったらしい。

　周囲を見れば、いろんな配管むきだしの、うす暗ーい、俺の部屋。

　アイドル歌姫ヤスミンちゃんのポスターが貼ってある壁を見て、ホッとする。

　まごうことなくわが身が在るのは、天井から吊ってる俺のベッド――ゆらりら～なハンモックの中だ。

　まあ、実際のとこはさ。俺、メイ姉さんにあ・り・が・と♪　なんて言われなかったんだよな。

　三日前のあの時、テケテケひっくり返っちゃって。バケツもひっくり返っちゃって。爆心地からこそっと回収した拾いもんをじっちゃんに預けて。もう一度バクテリア鉱物発掘しに行って戻ったらさ。

　ダチでテケテケ・メケメケ製造会社に就職したショージに先を越されてた。

　メイ姉さんに（たぶん）ほっぺチューされたのは奴。って、俺が「修理もう一日待って！」って待たせちゃったのが悪いんだけどさぁ。

『ごめんねテルちゃん。ショージくんが見かねて、新車買ってくれちゃったのー。これが調子悪くなったらね、今度こそテルちゃんに修理してもらうね？』

　ああ……メイ姉さんに気を使わせちまったし。もうほんと、残念でならねえ……。

　しっかし、ひどい夢だったなおい。

「う？」

　いや……夢……じゃない？　のか？　そばに誰か……。

「このやろう……！　いくら寝ぼけてても、やっていいことと悪いことがあるぞ」

「ひい！　いる！」

　ベッドのそばで銀髪少年が腕組みして――ていうか、胸を隠すようにして、超不機嫌な顔でこっちを睨んでる。

　敵意満々っていうか。ちょっとほっぺた赤いっていうか。

　こいつって……

　三日ほど前に俺が拾った奴だ。あの、天から星のように何かが落ちてきて、でっかい大穴ができたところから……

「おお！　意識もどったのか！　起きて歩き回ってるってこたぁ、回復カプセルの治癒が完了したんだな？　よかったなー！」

　銀髪のそいつは、冷ややかな眼で俺を眺め下ろしてる。その表情に違わず、口調もめちゃくちゃ冷徹だった。

「……汗臭い」

「え」

「おまえが、シング技師の孫のテルか？」

「そ、そうだけどえっと……」

「指摘通り、さきほど、回復カプセルの中で目覚めた。そばにいたシング技師から、ここのことをあらかた聴取した。二人で、リサイクル製造業というものを営んでいるそうだな」

　こいつ。なんだかすごく偉ぶってるなぁ。上から目線がはんぱないよ。

「もう一度確認するが、僕をこの掘っ立て小屋に運んできたというのは、おまえで間違いないな？」

「そ、そうだけど」

　たしかに掘っ立て小屋だが、面と向かってはっきり言われると、なんだかちょっと微妙に心がずきんとする……もんなんだなぁ。

「よろしい。ここに運び込んで管理治療してくれた礼を述べる。おまえの行為は勲章ものだから、これから然るべき措置をとる。だが、今からすぐに風呂に入れ。でなくば、僕の右の手におまえが口付けることを、許す気にはならぬ」

「はあ？！　口付けぇ？！」

――「うるさいわねー。おフロなんて、絶対いやよぉー」

　ふしゃーっと、猫の怒り声が足元から聞こえる。

　俺のハンモックの中で、一緒に気持ちよくお眠りになってたプジが、安眠を妨害されて怒ってる。半分寝ぼけまなこだ。

「えっと。もしかしてまだ、朝になってないんじゃ……」

　窓の外から見える空は、そこはかとなく赤みが挿し始めている紫色。

「やっぱり。プジは自分の腹時計が鳴る前に起こされると、めっちゃ怒るんだよ。まさかじっちゃんも、叩き起こしたのか？」

「緊急事態だから当然だろう」

　うわ……こいつほんと目つきワルいな。

　たぶん島都市コロニアに住んでる奴なんだろうなぁ。

　気位、めちゃくちゃ高そう。

「とにかく、風呂に入ったら、作れ」

「はい？」

「急いで作って空に打ち上げろ」　

　尊大で目つき悪い銀髪少年は、夢と似たようなことを言ってきた。

「天上と連絡がつくものを、今すぐ」