駅のホームに降りた私はムッとする空気に包まれた。
私が空気の熱さに気を取られ立ちどまっている間に、彼女は改札に向かってホームの渡線橋の階段を上り始めていた。
「見失ってしまう」
私はそう思いながら急いで彼女の後姿を目で追いながら歩き始めた。
列車のドアが閉まりゆっくりと動き出した。
列車は私の歩く横をじょじょに追い越し、いつのまにかその姿を消していた。
いままで尾行などしたことのない私だ。
気持ちと行動のギャプに少し違和感を覚ていた。
「これはゲームだ」
私のなかの別の人格をもった人間が、そうつぶやいた気がした。
実在の動きと空想の画面の接点で、私は彼女の後姿の動きのリアルさに戸惑いを感じながら「これは、ゲーム」と自分に言い聞かることで心のバランスを保っていた。
私が階段の一歩を上り始めた時には、彼女はもう階段を上り切ろうとしていた。
彼女を下から見上げた時の脚の長さとお尻の膨らみが私の本能を駆り立てた。
「彼女は、最高の獲物だ」
私の原始にそなわった狩猟の本能が少しよみがったのか、バーチャルゲームのやりすぎなのか、私は彼女を獲物としてとらえていた。

私は彼女に気付かれないように距離をとっていた。
階段の中段を上るころには、彼女の姿は視界から消えていた。
「行き先は駅の改札だ」
私は獲物の動きを頭の中で予想していた。
これはバーチャルゲームでターゲットの捕捉のためよく行うことだ。
私は階段を上りきり改札へと右に折れた。
列車を降りた人間はみんな改札に向かって歩いていた。
その人ごみの中に獲物を探した。
「見当たらない。どこだ」
私は、一瞬あせってしまった。
「髪が薄茶でピンクのノースリーブの女性」
私は歩きながら何度も顔を左右に動かし視線をキョロキョロさせた。
しかし、ホワイトカラーの男性と髪の黒い女性しか目に入らない。
「おかしい。どこだ」
私があせりでそうつぶやいたときだ。
改札に向かって広がって歩いてた人間達は、改札機の手前で集まり並んで出口専用の改札機を通る。
白いワイシャツを着た二人の男性が彼女のすぐ後ろを歩き、獲物を隠していたが、改札機前で一列になっ時に彼女が先頭にいるのを見つけた。
「獲物を再度確認」
私は改札機へと足を速めた。
獲物が改札を通る時に確認したい事があった。
それは、獲物が定期か切符かだ。
白ワイシャツの男の陰に再び入り良く分からないが、獲物は改札機の前に細く白い右手を伸ばし改札機に何かを当てた。
自動改札機の扉、フラップドアが素早く外側に開く。
獲物は歩みを止めることなく改札を通り抜けた。
「ＩＣカードだ」
獲物は良く電車を利用することが分かったが、この駅を利用するかどうかまでは分からない。
私も急いで切符を自動改札機に入れ改札を抜けた。
獲物が私の降りる駅の手前の駅で降りてくれたので、乗り越し料金を払わず持ってる今の切符で改札を抜けられた。
視線は獲物の薄茶色の頭を見逃さないように、ずっとそれに向けられていた。
多くの人間は改札を出て商店街へと続く歩道橋に流れて行くが、獲物はその流れとは反対のタクシー乗り場に向かう階段を降り始めた。
私はいやな予感がした。

私は予感が当たらないように祈りながら歩道橋の上にいた。
今、私がタクシー乗り場に向かう階段を降りると階段には獲物と私の二人きりになり、獲物が振り返れば気付かれてしまう。
それに歩道橋の上からタクシー乗り場が見渡せた。
私は歩道橋の上で誰かと待ち合わせしてるかのように、時計を見たりキョロキョロしたりして怪しまれないようにしていた。
そして視線を獲物に時々向け、その動きを観察していた。
タクシー乗り場には客待ちのタクシーが数台、客が来るのを今かと待っていた。
獲物は階段を降りるとなんのためらいもなく、客待ちのタクシーに向かって歩き寄った。
先頭のタクシーの後部のドアがすっと開けられた。
獲物は運転手に挨拶することもなく、開かれたドアに吸い込まれるように座席に後ろ向けに座り、外に残されたそろえた二本の脚を身をよじらせながら車内に引っ込めた。
同時にタクシーのドアがしめられ、タクシーは商店街への道に向かって走り出した。
私は落胆しながら、タクシーがビル陰に消えるのを見詰めていた。

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