蒼雪さんの日記 | ニコッとタウン

ま、お茶でもどうぞ

　愛犬のミニチュアダックス「りんごちゃん」の死から1年が過ぎました。

　悲嘆に泣き暮れることはなくなりましたが、寂しさは募ります。

　楽しかったことを思い出すと、純粋にうれしい気持ちになり、恋のような愛おしい感情が湧いてきます。

　心の中で感謝を告げる日々ですが、また新しい犬を飼って、今度はもっと上手に飼育したい、楽しい時間を過ごしたいという欲に苦しめられています。

　信じなくて良いのですが、私には「願いを聞いてくれる山」がありまして、高台に住んでいるところから見える二つの山に願い事をしていました。

　標高が高いのですが、地図で見ても名前が限定できない山で、とりあえず、なだらかで優しそうな山を「観音様の山」、雄々しい形の方は「龍神様の山」と名づけて、苦しい時に心で訴えを聞いてもらっています（もらっていますと言うのはこちらの思い込みですが）。

　山に祈り始めたのは、父ががんで苦しんでいた時、犬の散歩中、たまたま「観音様の山」が目に入ったからです。父の苦しむ姿や、母の憔悴が見ていられず、「早く楽にしてあげてください」とその山にお祈りしました。

　願いが聞き届けられたのか、半月後に父は亡くなりました。

　他にも、上司のパワハラに悩んでいた時や、入手困難だったニンテンドーSwitchの予約注文ができますように、など、心底苦しい時の願いは叶っています。

（Switchは、これがないと交友が途絶える危険性があったので、お前に必要だと思って買えるようにしてくれたんだろうと思います）

　りんごちゃんがいなくなって寂しくて、もう死にたいなと思うこともしばしばあり、私はまた、山にお願いをしました。最近は龍神様の山に救いを求めるのですが、今回は両方に。

　どうか、新しいかわいい犬をくださいと願いました。

　すると、山の意志でしょうか。その日、仕事が終わって深夜帰宅してから、急にくり子の爪を切りたくなりました。

　保護犬なので推定ですが、くり子も16歳前後、かなりの老齢で、歯もいくつか抜け、ぐうぐう眠っていることが多くなりました。

　心臓の弁に異常が出ているので、激しい運動もできず、散歩は母が連れていく一回のみ。爪はかなり伸びていました。

　よく歩いていた頃は、自然とすり減って切る必要がなかったのですが、今は曲がって伸びてしまっているので、切るのが大変でした。

　くり子は人間を信頼しているので、爪切りも嫌がりません。仰向けにして削るように切っていると、胸の辺りに3センチほどの、かさぶたのような黒い塊がひょろっと伸びているのを見つけました。

　ゴミかと思って引っ張ってみても、取れない。痛がらないのを確認してから先っちょをハサミで切ってみると、わずかに血が。腫瘍です。

　りんごちゃんも14歳あたりからこの手の腫瘍が現れ始め、直径は小さいながらも全身に出て血や膿を流していました。

　獣医師は、老齢のせいだからと特に手を打たない良性のものですが、今後悪性になる場合もあります。

　以前の私なら、慌てて病院へ駆け込むところですが、くり子の場合は、積極的治療を行わないと決めました。まだ若くて完治の見込みがあるならそうしますが、この手の腫瘍が老犬に出たということは、寿命が近いのです。

　天人五衰という言葉があります。仏教での天界で暮らす天人にも何千年かに寿命があり、それが来ると老いて病気になり、全身が汚くなって死にいたるというものです。

　ペットも同じです。若い頃は輝くばかりにかわいらしく、美しいけれど、老齢に差し掛かったあたりから、次々と異常が出始めます。

　くり子も、2、3年前から遺伝性の角膜の潰瘍を患い、治療法がないので、目の表面の白みが広がってきています。幸い失明までは行かず、涙が少し多いくらいです。

　山の神様は、くり子を通じて、「お前にまた、ペットの病気と闘う覚悟はあるのか」と問いかけてきたのかもしれません。

　くり子の腫瘍を木綿糸で縛りながら、「ああ、まだその覚悟はないな…」と思いました。

　りんごちゃんの病気の時も、かなり精神的に疲労したし、治らないのに高い検査代を払って診てもらったし。あの時の心理的ダメージは大きく、トラウマになっています。思い出すだけで、弱気になってきます。それくらい、くじけてしまいました。

　お金のこともそうですが、私がペットの病や死に立ち向かうだけの気力や覚悟ができない限り、新しい家族はやってこないでしょう。

　それに、りんごちゃんはそっけないようで、やきもち焼きでしたから。

　新しい家族に夢中になって忘れてほしくないと思っているのかも。

　縁を信じて、もう少しいろんなことを勉強しつつ、その日を待ちたいと思います。

　画家の横尾忠則が、愛猫が亡くなった時「帰っておいで」と言いましたが、私も、こんな苦しい世の中だけど、りんごちゃんに帰ってきてほしいです。