シマエナガについて③
- カテゴリ：日記
- 2026/01/19 16:05:58
＊＊シマエナガに会える場所と時期は？雪の妖精の探し方と撮影のコツを完全解説＊＊
北海道の冬の森を象徴する、白くてふわふわの小鳥「シマエナガ」。SNSや写真集でその愛らしい姿を見て、「一度でいいから本物に会ってみたい」「自分の手で撮影してみたい」と憧れている方は多いのではないでしょうか。
結論から申し上げますと、シマエナガに確実に会いたいなら、12月から2月の北海道、特に気温が氷点下に冷え込んだ早朝がベストシーズンです。「雪の妖精」と呼ばれるあの真っ白でまん丸な姿は、厳しい冬の間だけの期間限定の姿だからです。札幌市内の身近な公園でも観察は可能ですが、ただ漫然と歩いているだけでは、小さくすばしっこい彼らを見つけることは困難でしょう。運任せではなく、「鳴き声」を聞き分け、「好みの木」を知ることで、遭遇率は劇的に向上します。
ここでは、初心者の方でもシマエナガに出会える確率を高めるための具体的なノウハウを徹底解説します。
「この内容でわかること」
・初心者でも会える！札幌近郊の具体的な観察スポットとベストな時間帯
・現地ガイドが教える「ジュリリ」という鳴き声と混群から探すプロのコツ
・スマホでも撮れる？一眼レフは必要？失敗しない撮影機材とマナー
北海道への旅行を計画している方も、いつか行ってみたいと思っている方も、この記事を読めば「雪の妖精」との距離がぐっと縮まるはずです。正しい知識とマナーを身につけて、冬の森へ宝探しの旅に出かけましょう。
「「雪の妖精」シマエナガとは？知っておきたい3つの基礎知識」
このセクションでは、シマエナガがなぜこれほどまでに人々を魅了するのか、その「かわいさ」の裏にある生物学的な理由や習性について解説します。彼らの生態を深く知ることは、フィールドで彼らを見つけるための最初の手がかりになります。単なる「白い鳥」という認識を超えて、彼らの生き様を知ることで、出会えた時の感動は何倍にも膨らむことでしょう。
「なぜ冬だけ真っ白になるの？「雪の妖精」の秘密」
シマエナガといえば、真っ白でふわふわとしたぬいぐるみのよう姿を思い浮かべる方がほとんどでしょう。しかし、彼らが一年中あの姿をしているわけではないことをご存知でしょうか。実は、あの「雪の妖精」のような姿は、北海道の厳しい冬を生き抜くための、期間限定の姿なのです。
春から夏にかけての子育て期間中、シマエナガはもっとスリムで、羽の色も茶色っぽく、少しボサボサとした印象になります。これは、森の木々が葉を茂らせる季節において、茶色やグレーの体色が周囲に溶け込むための保護色（カモフラージュ）として機能しているからです。また、子育てでエネルギーを使い果たし、羽の手入れが行き届かないという事情もあります。
そして秋が深まり、雪の季節が近づくと、彼らは新しい羽へと生え変わります（換羽）。この時、冬の雪景色の中で天敵から身を守るために、純白の羽毛を身にまとうのです。さらに、氷点下20度にもなる極寒の環境で体温を維持するために、羽毛の間にたっぷりと空気の層を作り出します。私たちがダウンジャケットを着て空気の層で温まるのと同じ原理です。
つまり、私たちが「かわいい」と感じるあのまん丸のフォルムは、「究極の防寒対策」の結果なのです。寒ければ寒いほど、彼らは羽毛を膨らませて空気を取り込み、より一層丸くなります。逆に、冬でも気温が高い日や、活発に飛び回った直後は、羽が閉じて少しスリムに見えることもあります。「今日は寒いから、きっとまん丸なシマエナガに会えるはず」と考えるのも、冬の野鳥観察の醍醐味の一つです。
「北海道にしかいない？本州のエナガとの違い」
「本州の山でもエナガを見たことがあるけれど、あれとは違うの？」という質問をよく受けます。結論から言うと、シマエナガは日本全国に分布する「エナガ」の亜種であり、基本的には北海道にのみ生息しています。
本州で見られるエナガと、北海道のシマエナガの最大の違いは「顔の模様」です。本州のエナガには、目の周りに太く黒い眉毛のような模様（過眼線）があります。これに対し、シマエナガの成鳥にはこの黒い模様がなく、顔全体が真っ白です。この特徴が、雪だるまのような愛くるしい表情を作り出しています。
ただし、幼鳥の時期（春〜夏）には、シマエナガにも目の周りに黒っぽい模様があったり、全体的にグレーっぽかったりします。秋に換羽を終えて初めて、あの真っ白な顔になるのです。「シマエナガ」という名前は、「島（北海道）にいるエナガ」という意味で名付けられました。分類学的には同じ種ですが、長い年月をかけて北海道の環境に適応し、独自の進化を遂げた姿なのです。
まれに、本州の北東北などでシマエナガらしき白い個体が目撃されることもありますが、それは極めて稀なケース（迷鳥）や、個体差による変異と考えられます。確実に「雪の妖精」に会いたいのであれば、やはり冬の北海道を訪れるのが唯一のルートと言えるでしょう。
「性格はアイドル級？群れで行動する可愛い習性」
シマエナガは、非常に社会性の高い鳥です。冬の間は、数羽から十数羽の群れを作って行動します。この群れでの行動こそが、彼らを見つけるための大きなヒントになります。
彼らは常に「ジュリリ、ジュリリ」と独特の鳴き声を交わしながら、木から木へと忙しく移動します。これは群れのメンバーとはぐれないようにするためのコンタクトコールです。一羽が飛び立つと、次々と仲間が後を追い、まるで白いボールが連なって飛んでいくような光景が見られます。
また、シマエナガには「エナガ団子」と呼ばれる習性があります。これは、春先の巣立ち直後の幼鳥たちが、枝にぎゅうぎゅう詰めになって一列に並ぶ行動のことです。互いに体を密着させて体温低下を防ぐための行動ですが、成鳥が冬にこの「団子」を作ることは、実はあまり頻繁にはありません。しかし、極寒の日の夕方など、寒さが厳しい時には成鳥同士でも身を寄せ合う姿が観察されることがあります。
彼らの体重はわずか8グラムほど。1円玉8枚分という驚異的な軽さです。この小さな体で厳しい冬を生き抜くために、仲間と協力し合い、常に動き回ってエネルギーを摂取し続けています。その健気な姿を知れば知るほど、かわいさだけでなく、生命力の強さに心を打たれることでしょう。
詳細：シマエナガの年間ライフサイクル表
月→ 状態→ 観察のポイント
1月〜2月・真冬→ 最も白くふっくらしている時期。→観察のベストシーズン。群れで行動し、里山や公園にも現れる。
3月〜4月→ つがい形成→ 群れが解散し、ペア（つがい）での行動が増える。巣作りを開始するため、警戒心が強くなる。
5月〜6月→ 子育て・巣立ち→毛色が少し茶色っぽくなり、スリムになる。6月頃には「エナガ団子（幼鳥）」が見られることも。
7月〜9月→ 山奥へ移動→ 子育てを終え、涼しい山奥で生活することが多い。葉が茂っているため観察は非常に難しい。
10月〜11月→ 里山へ移動→ 徐々に標高の低い場所へ降りてくる。換羽が始まり、少しずつ白くなっていく。
