学都オムパロスは大陸の腹をえぐる黄海の真ん中にある。 　大陸共通語ではナベルと呼ばれるが、その意味はずばり「臍」だ。 　島は人工的に広げられており、ほぼ全域が白亜の街。七つの塔が針山のごとくそびえたつ。 　島名すなわちこれ街の名であり、どこの国にも属さない。 「ここは大陸同盟の一機関。学...

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　その夜は雨がしとどにて。 　月は隠れまたたきは消え、なんとも冷えてわびしかった。 　それゆえ、うるわしき姫は心配したのだろうか。いとしき方がこごえないかと。 　姫は御霊（みたま）のまま飛んできて甘やかな声で歌ったので、白藤の中将は秋の夜長になぐさめを得た。 　雪のようなましろの御霊は、焦がれるよう...

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　その隠れ道は細く狭く真っ暗だった。　ばしゃしゃと水をはねちらかし、ウサギの耳をゆらし。　白い子はぐいぐい士長をひっぱりながらしばらく進んだあと、けらけら笑って道から消えた。　急いで追いついてみれば、道は急な下りの坂道になっていた。　白い子と士長は、ぎゅんぎゅんするする道を滑り降りている。
「クラミ...

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　ふおんふおんとソムニウスの声音が響く。その波紋に触れた士長の肩がびくりと震え、手に載せられた刀が揺れる。首に刃をあてる彼の目に染み出しているのは、明らかなる動揺。導師の慧眼にさらされている、という恐れの色だろうか。　夢見の導師は相手の反論をまたず、畳みかけた。
「おそらく。士長どのがかばわないとい...

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「そなたが殺人鬼?　嘘だ。違う！」
　ソムニウスは反射的に叫んだ。　今は魚の血のせいで青黒いが、士長の刀はたしかに、真っ赤に血塗れていた。　しかし士長は今、なんと言っただろうか？
「刀の血糊を見たでしょう、だと？」
　その言葉で夢見の導師は確信した。殺人鬼は、この男ではないと。
「士長どの。そなた、...

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