兄弟子様の懐でぬくぬくうとうとしているうちに、朝になりました。　眠りから覚めても、鳥たちの群れはまだ枝にずらりと止まっています。 　僕は兄弟子様を齧ったり蹴ったりしてなんとか起こしました。目を開けるなり兄弟子様は、 「うわ？　なにこれ！」　 　いまさらのようにびっくりなさり。わたわたと木の幹の裏...

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「怒らないで。お庭の果物を食べさせてあげるから」 　ベッツィことルチア・エリザベス・バルコムは、屈託なく笑った。全く悪気のない顔で。 　この子は皇帝陛下に初めて拝謁した時、自分はフランス語が話せるのだと、面と向かって自慢したそうだ。乳母がフランス人だったらしい。 　陛下は大喜びで、それでここにしば...

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マダム・カファレッリへ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1815年10月21日　親愛なるマダム、皇帝陛下と我々は、10月17日にセント・ヘレナ島に到着しました。　英国の軍艦が三ヶ月かけて、我々をアフリカ大陸沖の孤島へと運びました。　ワーテルローの丘で英独軍と対峙しました時。こんな地の果...

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　大きな翼をはばたかせ。すらりとした白い首を持つ巨大な鳥は、ものすごい速さで岩山をぐんぐん飛び越えていきます。 　次第に青空がほんのり色づいてきます。太陽が傾いているのです。 　あれ……？　左手の方に沈んでいる？ 「ちょっと兄弟子様、北五州は南東です！　なんで北に向かっ...

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　最長老様の死を悟った兄弟子様の顔に、僕は一瞬恐怖を覚えました。 　笑っているのです。まるで気が狂ったかのように。悪魔のように。 「最長老が天寿を全うすることは、まずない」 　推測だが、と断りを入れて。兄弟子様は、歴代の最長老はみな殺されていると仰いました。 「しかしレクサリオンは、天罰をくらったな...

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