沖合に泊まった客船から、一艘のボートが海岸に向かってきた。
「わぁ～、これで帰れる！」
無邪気に両手を振り回してボートに合図しているみなわを横目でにらみながら、『バカか、こいつは！』と、俺は心の中でつぶやいた。ボートには、三人の男が乗っていた。
見るからに船員とわかる、セーラー服の若い男二人と、スーツを着込んだ年齢不詳の男。
波打ち際にボートを乗り上げると、スーツの男がみなわの前に立ってこう言った。
「ツアー参加者ですね？」
男の視線は、みなわと白い馬車の間を行き来して、断定するようにそう聞いてきた。
見ると、みなわがきょとんとして男を見ている。
「キー、キキ（そうだと言え）」
俺は小さな声でそう言った。
「そうです！」
「ではボートにどうぞ」
男に促されて、俺たちはボートに乗り込んだ。
俺の胸は不安でいっぱいだった。
この世界が、俺たちの世界と違うことを、俺はとっくに知っていた。
もし、元の世界に帰る手がかりがあるとしたら、あの白い馬車以外には考えられない。
船に乗って、どこへ連れて行くつもりなんだろう。
月明かりの下、ボートはまっすぐに客船に向かう。
俺はみなわの肩から飛び上がり、月に向かって飛翔したい衝動に駆られたが、思いとどまった。
みなわを一人にすれば、何をしでかすかわかったもんじゃない。
今までだってそうだ。
一番危険なドアを、真っ先に開けるける天才なんだ。
開ける前に、躊躇がない。
だが、と俺は考えた。
みなわは、ドアを開けた瞬間にどんな危険が襲ってきても、一度だって怪我もしなかった。
たぶん危険がみなわを呼ぶと、真っ先に駆けつけるが、みなわは危険から身を守るすべにたけているんだ。
それも、俺が耳元で『危ない！』と言ってやるからにほかならない。
仕方がない、ついて行ってやるか…。

客船に乗り込むと、男がみなわに言った。
「もちろん、ツアー参加のルールはご存知ですね？」
さあ来た、最初の地雷だ。
「ほとんどわかってると思うけど、誤解してるところがあるかもしれないので、もう一度説明して」
上出来だ。俺が人間なら、口笛を吹いただろうな、ヒュ～って。
  男は片方の眉毛を釣り上げて、しげしげとみなわを見たが、あきらめたように口を開いた。
「このワールド異次元ツアーのルールは、ただ一つ、数か所の世界遺産を巡って、そこにあってはならないもの、いるべきでないものを探し出して持って帰ること。最終地点までたどり着けば、帰りのチケットがもらえる。簡単なルールだ」
「待って、そこにいるべきじゃないとかいうのは、どうやって探すの？」
「はぁ？何を言っているんだ？自分で探すに決まっているだろう」
「探し出したとして、次の場所にはどうやって行くの？」
「探し出したものが、次の場所に行くチケットとなっている。それを持って４８時間以内にこの船に戻ってくれば、次の場所に行ける」
「…時間以内に戻れなかったら？」
「まあ、その場所に順応してもらうしかないな」
「置き去りっていう意味？」
「もちろん」
男が立ち去り、取り残されたみなわは肩の上のおれを見て言った。
「なんで参加者だって言わせたのよ！？」
「キキ、キーキキ！（参加しなきゃ帰れないに決まってるだろ！）」 
「…」
なんだその顔は、俺を疑ってるのか？
俺は知らんからな！そう言おうとしたとき、夜空に大きく汽笛が鳴り響いた。
錨を上げた客船が静かに沖合へと 動き出した。
こうなったら、何が何でも元の世界へのチケットを手に入れるしかない。
俺は小さなため息をついて、遠ざかる島影をいつまでも見送っていた。