廃墟の奥に行くと石碑があった。

　「黒の仮面と白の仮面。またはそれと対を成す神器を納めよ」

　短い文章でそう書いてあった。

　赤き武器と白の聖剣を納めるということは「命」を納めよということなのか？

　「ニナ…引き返そうか？いや、覚悟ができていないのはボクなのか…」

　「ルゥ。ワタシはあなたと死を迎えるなら不満は無い。でもこのぬくもりが消えるのは怖い」と、ニナはボクの腕をつかんでくる。

　「おい、ちょっと待てよ。何で二人が死ぬ必要がある。この地下神殿が何をしてくれるって言うんだ？」と、スコットも反論してくる。

　「ここで引き返せば…ボクたちは「魔王」になる。ヨシュアと同じだ。ヨシュアもそうだったんだ。父親の病気を治すために、自分が死ぬ？それで引き返した。その結果、黒い仮面に心を奪われたんだ。引き返せば…同じ道を辿る。人間は弱い生き物だ。強すぎる力は野心を。ふふふ。理屈では納めることが善であるように思える。だが、怖い。ここで終わる。それも自分の手で終わらせる。やはり怖い」

　「怖いわ…ワタシも。でも、納めなくては、あなたの友人、ヨシュアさんは助からないと思う。それに世界から魔物はいなくならないと思う。世界を魔方陣のいらない世界へするためには」

　「ああ、そうだな。ニナ…少し時間をくれないか？こういう時だからこそ「声無き声」に耳をかたむけたいんだ」

　「はい…あなた」と、ニナはボクの胸の中へ顔を埋める。

　ボクは灰色の天井を見つめた。

　人生に…。外す。

　思考を一つひとつ外していく。

　姿勢を正して耳をかたむける。

　動きを止める。

　目をつぶる。

　大丈夫、ぬくもりは消えはしないさ。命が終わるわけでもない。

　わかるかい？

　「…納めよう」そう言ってニナを見つめた。

　「はい」と、ニナは青い瞳でやさしく見つめ返し、微笑んでいた。

　「おい！おかしいよ。二人のいない世界なんて嫌だ！やめろよ！何を考えているんだ！考えなおせよ」と、スコットは叫ぶ。

　「悪い…スコット。先のことは考えられない。今できる最善を実行する」と、ボクは石碑に手をのせた。

　石碑が沈み、白い台座が現れた。

　その上に赤き武器をナイフに変えて置いた。次に白い聖剣を置いた。

　台座は沈む。

　命を明け渡し、「死」が訪れると思ったが…そうではなかった。

　「死」の先に「とても大きな光」があった。

　それはとてもやさしいやさしい光。

　不思議と思い出すは「ドッペルケンガー」だ。

　鏡魔神と呼ばれる悪魔として怖れられていた。

　だが、ほんとは違った。

　「とても大きな光」だ。

　「とても大きな光」が…「ドッペルケンガー」という自分を照らし出す。

　そういう体験記を呼んだことがある。

　あの時はよくわからなかったが…今がまさにそんな感じだ。

　「死」の先にあるのは「闇」ではなく、「とても大きな光」

　その光が大きすぎてボクたちは怖がっていたのかもしれない。

　だが、スコットは泣いている。

　「リルルーー！」

　どうやらボクの身体は消えつつあるようだ。

　ニナもまた消えつつある。

　それは一時的なことだよってスコットに伝えた。

　「え？」と、スコットは泣くのをやめる。

　ボクたちは戻ってくる。

　「本当か？」

　本当さ…ボクたちの出会ったあの場所で待っていてくれ。

　「おう！」と、スコットは笑ってくれた。

　ボクとニナはお互いに微笑み、身体が消えるのを待った。

　光に包まれ、ボクたちは消えた。

　月日は経ち、五年の歳月が過ぎた。

　「目覚めたか？やばいぜ。また黒騎士たちがこっちへやって来ている。どうする？リルル」

　と、赤髪で黒目の男は聞いてくる。

　「どうしましょう…また誰かが犠牲に。」と、ニナは暗い顔をする。

　「…？？？ボクはリルルとも呼ばれているが。ルゥとも呼ばれている。それでもリルルと呼ぶならそれでいい。ボクと反対側に逃げろ。あいつらはボクが何とかする」

　「おいおい、目覚めた途端、よくしゃべるところは変わってねぇな。はは、やってくるのはうちの近衛兵たちだよ。はは。どうやってここに帰ってきたのかはわからねぇけど、約束どおり帰ってきたな。おかえりだ。リルル」
　
　「うん？ああ、ただいま、スコット」

　「ただいま…スコット」と、ニナも恥ずかしげに言う。

　「さあ、今日は宴会だ」と、懐かしいスコットの声が頭に響く。
　やってきた黒騎士の先頭には「ヨシュア」がいた。

　ボクの旅はまだ続くようだ。

　

　完