就寝前の湯に浸かった後、
ブログを書いてます。

お風呂の回数は
朝起きて一回目、
お昼頃、散歩に出かけて外湯で二回目、
夕食前に三回目、
そして就寝前に四回目です。

かなり成分の濃い強力なお湯なので、
お風呂から上がった後、
こうしてキーボードを打っていても、
指先がジンジンしています。

今日は、この温泉の中心的な存在である、
木造の外湯に入ってきました。
４００円也。
入浴回数券も売ってます。

この外湯のそばには、
民宿がたくさんあって、
そこに泊まっている人たちが、
この回数券を使って湯治をするわけです。

パンフレットに依ると、
ここの温泉は七世紀前半、
聖武天皇の頃、正倉院の文書の中に登場するのだとか。

日本の温泉の中でも、かなり古い温泉ですが、
そういう能書きよりも、私としては、
「女性の肌を漂泊し、シミや小じわに著しい効果…」
という記載の方がありがたい。

ここの外湯は全部木造。
なぜなら金属だとすぐに変色・腐食してしまうから。
お地蔵さんに備えられている五円玉なんて真っ黒ですもん。

脱衣場のすぐそばには、
かぶり湯と洗い場用の熱いお湯が入った湯船が用意されています。

「入湯の心得」その１　かぶり湯
　　まず、入浴前に熱めの湯を、ひしゃくで１００～３００回ほど後頭部にかぶる。
　　こうすることで、薬分を吸入し、入浴後のめまい、吐き気を防ぐんだそうです。

横着者の私は、ひしゃくで何回かお湯を身体にかけておしまい。

そして、その奥には、
６つの木造の湯船が床の高さにあります。

それぞれ湯船の横に、４１度、４２度、４３度、４４度と
お湯の温度が表示され、
ぬるいお湯には少なめに、
熱いお湯にはどぼどぼと、
源泉がそのまま流れ込んでいます。

そして、一番奥の二つの湯船は、４６度と４８度。

軟弱者の私は、もちろん４１度の湯船に。

　　あああ～、曇り空で薄ら寒い温泉街を散歩してきたから、
　　このぬるめのお湯は、まさに極楽じゃ～。

お湯は白濁しているので、
自分の手や足は見えませんが、
お湯の成分で、手足の指がジンジンしています。

「入浴の心得」その２　半身浴
　　高温で薬分も強いため、
　　最初の２分ほどは胸あたりまで身体を沈め、
　　その後全身を沈めると身体への負担を軽減できます。

でも、４１度のお湯は、ぬるめだから、
肩まで浸かって、まずは冷えた身体を温めたい。

「入浴の心得」その３　入浴時間
　　１回にお湯に浸かる時間は２～３分程度とし、上がって休み、
　　またお湯に浸かるを繰り返し、全体で１５分間が適当です。

つまり、高温のお湯に短時間繰り返して入る「短熱浴」が、
ここのお湯の入り方ですから、長湯はいけないそうです。

確かにここのお湯は
長く入っているとどっと疲れるので、
一度湯船から出て、木の床に座って一休み。

この木の床に寝っ転がってはいけないそうです。
なぜなら、硫化水素ガスは低いところに溜まるから。
なんか命がけの入浴です。

そして次に、４２度の湯船に移動して、入浴。
上がって一休み、次に４３度、そして４４度。

４４度になると、さすがに熱くて、
肌がチリチリと悲鳴を上げているのがわかります。

ですが、湯治に来ている常連のおばあちゃんたちは、
皆、４６度と４８度の湯船の廻りに座って、
交代で入浴しています。

これぐらい熱いと、
湯船の中で身動きしてはいけないんですと。
お湯が波立ったりすると、とても熱いからです。

ですから、皆さん、
そろそろと静かに入って、
じっと動かないようにしています。

で、好奇心だけは旺盛な安寿も
４６度に挑戦してみることに。

一人のおばあちゃんが湯船から出たので、
代わって、そろそろと足から…

　　あ、あ、あ、アチィ～～。

これは、あきまへん。
こんなお湯に入ったら、ヤケドしてしまう。

常連のおばあちゃんたちの、
「まだまだだね」「若いもんは根性ないねー」
という視線をあびつつも、
足だけ入れただけで、そそくさと退散。

皆さん、じっとしながら入っていますから、
さすがにヤケドすることはないんでしょうが、
でも、この熱さによって、
私の脳の血管はブチッと切れてしまいそう。

この濃いお湯に、この温度で、この入り方は、
かなり身体にキツいように思いますが、
これが効くんでしょう、きっと。

ほんと、命がけ。

もう一度４１度に入り直して、
温いお湯で、身体をゆっくり休めて、
さて、出ましょうか…

　　う、う、う、たちくらみしそう。
　　無理せず、そのままへなへなへな。

すのこ状になっているヒノキの床に座り込んで、
ほてりを冷まし、
壁に手をつきながら立ち上がり、
ゆっくりと脱衣場へ。

　　ふーーー、しんど。

確かにとても効く温泉ですが、
でも、なんか命がいくつあっても足りないような…。

これ、本当に身体に良いんでしょうか。

でも、まあ、
後からどべーっと疲れが襲ってくる、
ここの温泉が好きで、
今回、再訪したわけですから、文句は言いません。

さて、またゆるゆると散歩して、
宿に帰って、
お茶でも飲もうかな。


（追伸）

就寝前の入浴で、
宿にある４６度の湯船に挑戦。

誰もいないから、
まずはお湯をかき混ぜて湯温を下げて、
それからお湯を動かさないようにしながら、
ゆっくりとゆっくりと、
胸まで入って、
２０数えて、
またゆっくりとゆっくりと身体をお湯から引き出して、

　　どべーーーっ

このドッと来る疲れが心地よい。

少し休んでから、スウェットを着て、
長い廊下を辿って部屋へと戻って、
さーて、寝ましょかね。

おやすみなさい。