冒険を夢見るちくちくさんにささげる世界半周旅行記

第七話 したたかな国インド


（前回までのあらすじ）
夜行バスでインドに向かいましたが
窓の無いバスはとても寒くてがたがた、ぶるぶる。
初のリクシャーとの値段交渉も失敗。
無事国境を越えて、今日からインド



（4月15日）
税関を越え、インド側に歩いていくと、両替と、バスの呼び込みが沢山居ます。
パトナーというところに行きたかったのだけど、訳が分からないままに
パトナー経由ダージリン行きのバスチケットを買いました。
これで３００ルピーだといいます。（※１）冗談じゃないよ高すぎるというと
エアコンがついていないのは２１５ルピーだといいます。相場を知らないので
仕方なくそれを買いました。
バスに乗ったら、車掌さんが、このチケットはいくらで買ったんだいと
聞いてきました。パトナーまでは１８０ルピーだというと、妥当だねといいます。
実際はいくらかと聞くと、６０ルピー以下だとの返事でした。やっぱりかー。
ここで、「頑張らねば！」と気合を入れ直した私でした。
インドは、ネパールみたいに甘くないぞ。これからは戦いだ、と、ガイドブックを
読み直しました。なお、チケットをよくよく見たら、バス代分は３０ルピーと
書いてありました。うーん、６倍も吹っかけても分からないように見えたのか。
やっぱり金持ち日本人に見られていたんですね。
荷物を隣の座席に置いていたら、途中で車掌さんがやってきて、荷物は場所を
取るから５ルピーだといいます。慌てて膝の上に荷物を載せて、No！と言いました。

バスが停車すると、いろんなものを売りにバスの中にやってきます。
ネパール側では、大きなパイみたいなせんべいみたいなものが人気が高くて
みんなそれを食べていましたが、（※２）インド側では、瓜のような物が
人気のようです。慌ててガイドブックで値段を調べてみると、
１～２ルピーだそうなので、瓜売りの子供にいくらかと聞きました。
そうすると、２ルピーだというので、まあいいか、と一つ買いました。
もう一人別の瓜売りの子供が近づいてきて、今、いくらで買ったのかと
聞くので、２ルピーだと答えると、俺のは１ルピーで売っているといいます。
ああ、子供にまで甘く見られてしまっていました。
「したたか」という言葉が頭をよぎっていきました。
ものすごい暑さの中を、バスは疾走していきます。窓から風は入ってきますが
それでもかなり暑いバスの中です。マンゴジュースのパックを売りに
やってきました。いくらかと聞くと４ルピーだといいます。１ルピー半でどうだと
聞きましたが、譲りません。別の子供が同じマンゴジュースを売りに来ました。
値段を聞くと４ルピーだと言います。どうやら、４ルピーが定価のようです。
３人目の子供が売りにきたとき、値段はチャールパーチャスだといいます。（※３）
チャールは４だと知っていましたが、パーチャスが良く分かりません。端数だとは
思うのですが、とにかく４ルピーでどうだと聞くと、分かったような顔をしました。
しかし、５ルピー硬貨を渡すと、きっちり、４ルピー半持っていきました。
パーチャスは５０のことで、５０パイサ、つまり、０．５ルピーだったようです。
まあ、パーチャスという言葉を覚えたからいいかー。
このバス、車内だけではなく、屋根の上にも沢山の乗客が乗っています。（※４）
バスは、かなりのガタゴト道を走るので、中に乗っていても椅子から
どんどんと、跳ねているのに、屋根の上の人たちはどうしているのだろうと
思っていたら、やっぱり時々落ちる人が居るそうです。
パトナーについたのは夕方４時半。約２０時間ほどの長旅でした。
パトナーからダージリンまでこの１．５倍の距離があるのにどうしよう。



（第八話につづく）


※１　約２７００円。なお、国境からパトナーまでは１５０Km位で
　　　パトナーからダージリンまでも２５０Kmくらい
　　　何故、ダージリンまで買ったか覚えていない。
※２　今にして思えばプーリーという、チャパティーを揚げたものだったようです。
※３　どこの国に行くときでも、数字だけは事前に覚えていきます。
　　　いくらと聞いて、答えが分からないのがばれると、ぼられる心配があります。
※４　屋根の上でも運賃は同じだそうです。


いかがでしたか。
インドに入って、すぐにバスチケットでぼられて、
売り瓜の子供にまでぼられて、ぼろぼろの状態です。
ここは気合を入れて頑張らねば。
２０時間のバスを乗り継ぎようやく着いたパトナー。
まずは宿探しからです。


次回、「第八話 初めてのインド」をお送りします。
乞うご期待。