動物好きな両親のおかげで、生まれた時から家には動物がいました。
子供の頃からちょっと変わっていて、学校で仲間はずれにされた時も、
仕事がうまくいかなくて悩んでいた時も、離婚してひとり泣いた夜も
いつも傍らには犬や猫や鳥やハムスターがいて、私を見守っていてくれました。
人間の寿命がちょっとばかり長いばかりに
愛する動物達を今までたくさん看取ってきました。
そして多分これからも、
どのくらい愛する者を失うつらさを乗り越えなくてはならないのでしょうか・・・。

けれども、わたしは絶対にあなた達を忘れません。

ずっと、ずっと、私が生きている限り、あなた達を愛しているのです。

昨年、サビちゃんが大往生した時、サビちゃんを治療してくれていた獣医さんが
私に、とても素晴らしい虹の向こうにある国について話してくれました。

それは、こんなお話でした・・・。

天国の、ほんの少し手前に「虹の橋」と呼ばれる国があります。

この地上で、誰かと愛し合っていた動物達の魂は
天寿を全うすると、みんなこの「虹の橋」に行くのです。
そこには花が咲き乱れ、常に暖かい日差しがふりそそぎ
見渡す限り美しい丘や草地がひろがり
そこでは老いていた子も病気だった子も、傷ついて体が不自由だった子も
みんな健康だった頃の体に戻って
元気いっぱいの姿で走り回って遊ぶのです。

みんな幸せで満ち足りているのですが

時折、どこか遠くで、誰かが自分を呼ぶ声がして、
動物はふと耳をすまします。
さわさわと風がなるような音が
「愛してるよ」と囁きます。

その声を聞くとき、その子の心は喜びに震え
立ち止まり地上を見つめます。
突然その子は一緒に遊んでいた動物の群れを離れて走りはじめます。
あなたを、見つけたのです。

その子は、あなたをめがけて、まっすぐに、光の矢のように走ってきます。
そして、私達は再び
固く、固く抱き合うのです。

愛しい友達の柔らかな毛並みが、全身で
「またあなたに会えて嬉しい」
と喜びで震えるのを、あなたは再会の喜びをこめて抱きしめます。
長い年月離れていたけれど、これからは
もう二度と離れる心配はありません。

この美しい虹の橋のもとで、永遠に、永久に

私達の魂はひとつになるのです・・・。

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