今日子は、テーブルにプロテイン入りの牛乳を置くと、俊彦に、ご飯ができたと声をかけた。今夜のメニューは、おからのハンバーグとチキンのサラダ。先週から俊彦の減量が始まっていた。

ボクサーは、試合の2週間前から減量をはじめ、体重を約1割落とす。俊彦は5kg近く減量しなければいけないが、体脂肪率12%からの減量になり、乾いた雑巾をしぼるようなものだった。

テーブルに向かい合うと、今日子は大事な話があるんだけどと、俊彦に話しかけた。俊彦は、難しい話だったら、試合が終わってからでもいいかと言った。京子は返事をせずに、黙ったまま夕飯を食べ始めた。

今日子と俊彦は、同じ小学校と中学校に通った。中学に入学しゴールデンウィークを過ぎるといくつかのグループができ、新しいヒエラルキーができつつあった。今日子はどのグループにも入っていなかった。

グループのリーダーに調子を合わせたり、おべっかを使うことが苦手だった。今日子へのいじめが始まった。各々のグループで立場の弱いものが、今日子を批判する。弱い者がより弱いものを虐げるようなものだった。

激しいいじめではなかったが、遠足などでどのグループにも入れてもらえなかったり、嫌な仕事があると、今日子さんがいいと思いますと誰かが発言し、皆が同調するような感じだった。

夏休みの水やり当番を決める時だった。男子一人、女子一人が交代で水やりをすることになっていたが、ある女子が、ふざけて、毎日今日子さんでいいと思いますと発言したときだった。俊彦が、「お前らふざけんな。なんでも今日子でいいわけがないだろ。」と叫んだ。

俊彦は喧嘩が強く、学年で番長のような存在だった。それから、今日子への目に見えるいじめはなくなったが、女子の中では無視をされる状況が続いた。今日子が孤立するような時があると、俊彦が俺が一緒にやってやるかと声をかけるようになった。

別々の高校に進み、二人とも地元を出た。大阪の街で偶然に出会った。俊彦が今日子に声をかけ、コーヒーショップに入った。俊彦はパチンコ屋でバイトをしながら、プロボクサーを目指し、今日子は食品加工工場に勤めていた。

デートを何度かした後、二人で一緒に住んだ方が節約できると、俊彦が今日子のアパートに転がり込むような形で同棲が始まった。同棲生活も5年が過ぎ、俊彦はプロテストに合格していた。

プロになっても、ファイトマネーやチケット収入だけで生活をすることはできないが、来週の防衛戦に勝てば、スポンサーが付きボクシングだけで生活ができるようになる。俊彦は、来週の防衛戦のことだけを考えていた。

今日子は、工場の主任に交際を申し込まれていた。同棲している人がいますと断ったが、それでも好きだ、真剣に付き合いたいと引き下がってもらえなかった。