部下達に、「蒙古タンメン、食べて来たんですか？」と、毎日のように聞かれる。それは、毎日、「蒙古タンメン食べて～」と呟いているからだ。昨日も、イケメン部下に食べてきたんですかと聞かれた。

「昨日の午後フリーだったから、お昼に蒙古タンメン食べて帰ろうと思ったら、Y君がお弁当を買っておいてくれて、食べにいけなかった。」と上司らしく、気のきいた部下のせいにした。

就業時間を過ぎても支店からの報告が上がってこない。イケメン部下に、「蒙古タンメン食べに行くから、先に帰るわ。」と上司らしく、真面目な部下に仕事を丸投げして帰宅した。

蒙古タンメンを食べようと思っていたが、新宿で途中下車するのが面倒くさくなり、高円寺で降りた。しかし、木曜日にイケメン部下に会う。「蒙古タンメン、食べて来たんですか？」と聞かれたらどうしようと不安になった。

セブンイレブンに駆け込むと、冷凍食品の蒙古タンメン中本「汁なし麻辛麺」があった。レンジでチンしてかき混ぜるだけで出来上がる。これで、お茶を濁すことにした。

別添蒙古ペーストを全量かけると北極ラーメン級の辛さになると書いてあったが、そんなに辛く感じなかった。辛さは、味覚ではなく痛覚で感じる。唐辛子のカプサイシンは、43度以上の高熱を感じる熱侵害受容体で感じる。末梢神経から神経ペプチドを放出し、くしゃみ、咳、涙、鼻汁、発汗をもたらしたりする。

ハッカのメントールは、冷涼受容体を刺激し、涼しいと感じる。これからの季節、マスクにハッカスプレーをかけたりハッカオイルをたらしておくと、ひんやり感じることができる。

辛い料理が苦手な人も多いが、辛さには慣れることができる。激辛料理なんていや～と言うのは、勉強なんていや～と言うのと同じで、いつまでたっても苦手なままである。そこで提案である。

勉強なんて嫌いと子供が言ったら、「そんな嫌い嫌いと言って、勉強しなかったら、いつまでたっても勉強できないままでしょ。やれば、どんどん出来るようになっていくの。ママだって、辛いの苦手だけど、ほら、こんなに食べることができるようになったでしょ。」と言って、Leeの20倍カレーをパクパク食べてみせるのである。

母親が汗と鼻水をたらしながら、鬼気迫る表情で激辛カレーを食べていたら、子供は、心を打たれ、そして怖くなり勉強部屋に向かうはずである。

激辛料理には、気分転換の効果がある。不安になったり、憂鬱になったりすると、活動範囲が狭まり、いっそう不安になったりする。今朝のエールでもちびっ子久志が自分の行動は変えられると言っていた。感情を変えるのは難しいが、行動を変えることは簡単だ。

今までやったことがあるけど、最近していなかったことをする。例えば、昔読んだ本や漫画を読んでみる、しばらく会っていない人にメールしてみる。

今までにやったことがないことをしてみる。例えば、行ったことのない場所に行ってみる、普段着ない色の服を着てみる。

習慣になっていたことをやめてみる。例えば、使っていないものを処分して、部屋をすっきりさせる。スマホ、二コタなどに1日触れないようにしてみる。珈琲、アルコールを一週間だけ控えてみる。

認知行動療法と言わなくても、自然としているようなことばかり。

五感を活用するのも有効だ。テキストには、「コンビニの新作お菓子を食べる」、「激辛に挑戦する」と書かれていた。どうりで、自分には不安がないはずだ。さて、ファミマの新作、レアチーズシュークリームを食べることにしよう。