私は子供の頃まったく読書をしませんでした。
じっとしてるよりもどちらかというと身体を動かすのが好きだったので。

『誰が全員分のランドセルを背負うか』を賭けて
じゃんけんしながら帰った小学校の帰り道。
玄関にランドセルを放り出して公園へ駆け出し
暗くなるまでボールを追いかけたり、鬼ごっこで人を追いかけたり。

部活動と塾通いと
甘酸っぱい恋愛でそのほとんどが塗りつぶされた中学時代。

本を読み出したのは大学受験を控えた高校三年生の頃です。
私の実家には屋根裏部屋があったのですが
ある夜、受験勉強に疲れ屋根裏部屋にこもってぼーっとしてると
ふとある本が目に留まりました。
これまでそこに本があることは、何度も見ていて知ってたはずなのに
まるでたった今、その本が突然現れたかのように。

衝動に駆られた私はその本を手に取り
パラパラとページを繰り
「気分転換になるかな」
程度の軽い気持ちで読み始めることにしました。
私の価値観、人生を大きく変えたであろうその本を。

それが司馬遼太郎著「竜馬がゆく」です。
文庫ではなかったので恐らく父親が若かりし頃買い求めた物だったでしょう。
それ以来寝る間を惜しみ
起きている間は生理行動以外、四六時中屋根裏部屋の本を
手当たり次第に貪り読みました。
気付けば知らず知らずのうちに
当時反発していた父親の足跡を辿っていました。

お陰で大学受験は失敗、視力は激低下。
他にも失ったものはいろいろありました。

しかし断言できます。
あの時読書漬けの一年がなければ今の私はいなかっただろうと。
精神的にも物理的にも。

実体験のみを通してでは自分のことしか分からないでしょう。
読書のみでは行動力が伴わなくなるでしょう。

何か一つだけが大切
なんてことはないということは改めて言うまでもありませんが
人はよくそれを忘れてしまう。
もちろん私も。

太陽の眩しさも
月の寂光も
どちらもかけがえなく、美しい。