ようやく日本にネコの品種団体ができた終戦後あたりのことだったように思う。
昭和２０年代には違いがなかろう。
日本特有の品種としてカラスネコを制定しようと言う動きがあったようだ。
カラスネコと言うのは、つやつやとした光沢のある黒い被毛のものを言う。
ただ黒いと言うだけではなかったようだった。

まだ小学校にも上がる前だったと思う。
両親が忙しくて、近所の布団屋のおばあさんがお小遣い稼ぎに、私と妹の面倒を見に来てくれていたのだった。
利口なひとではあったが、ろくに文字などは知っていなくて、せいぜい平がなやカタカナを読み書きするくらいじゃなかっただろうか。
当時発行されていた少年雑誌に、その黒いネコのことが書いてあったのだ。
たどたどしく、彼女が読んでくれたはずだった。

その頃は虎と言うほどでもない縞模様の雌ネコがいて、私には従順で布団の中で一緒に寝たりしていたのだったが、そのカラスネコの話を読んでからというものの、どうしても黒いネコを飼ってみたいと思うようになってしまったのだった。
黒猫願望がそれ以来未だに続いている。
雑種でかまわないから、目の色が片方ずつ黄色と青の色違いになっているものが欲しいのだ。
俗に、金目銀目のカラスネコと言うのだ。

三毛猫の雄が珍重されるのを知っている方も多いだろう。
遺伝子の関係で雄には三毛のものは生まれないのだそうだ。
遺伝子操作で、作ることは可能になったと聞いてから、しばらくになるので、いまはそれほどでもないかもしれない。
三毛猫の雄は船乗りにとって幸運をもたらすと信じられていて、突然変異的に生まれたりすると非常に高価で遠洋漁業の船乗りが買い取ってくれるのだという。

金目銀目のカラスネコは、これも不思議ないわれがあるのだ。
飼い主と運の強弱をきそうらしい。
飼い主のほうが運が良ければ、カラスネコは飼い主の非常時に身代わりとなってくれるというのである。
ネコのほうが運が強いと飼い主は短命であるとか。
まさにそうなのだろうか？

３０歳代に小さなファッションブティックを開いていた。
店名は【黒いこねこ】とした。
田舎町のブティックとしては、驚くほど売れた。
業界誌が何度も取材に来た。
連載の依頼まであった。
一旦引き受けたものの、忙しすぎて書くことすらできなくて迷惑をかけた。
朝９時に店を開いてから、通常で夜９時過ぎ。
忙しいときだと、午前２時過ぎに店が終了などと言うこともたびたびだった。
真夜中に女性客を放り出すこともできないので、それから朝７時くらいまではコーヒータイムである。
人生相談されることも多かった。

その頃に１０年近い間３頭の黒いネコを飼った。
いつの間にかいなくなったりした。
私の運を背負っていってくれたのかどうかはしらない。
当時から病弱ではあったが、未だに生きながらえているところを見ると、彼らが私の身代わりとなったのかもしれない。

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