沖人さんの日記 | ニコッとタウン

沖人

キタキツネは、雪うさぎの首筋にかみつこうと、口を大きく開き飛びかかる。雪うさぎは、雪を蹴りかわす。キタキツネは、雪を口の中から吐き出しながら、目で雪うさぎを追う。

雪うさぎが動きを止めた一瞬を狙って、キタキツネは再び飛びかかった。雪うさぎがよけることを見越して、キタキツネは前足を伸ばし雪うさぎを押さえつける。雪うさぎは必死でもがき抜け出そうとするが、キタキツネは両足で雪面に押さえつける。

雪うさぎを仕留めようと犬歯をむき出しにしたとき、うさぎの毛と雪が舞い上がり、キタキツネの口の中に入った。コンコンとキタキツネがせき込んだ一瞬を逃さずに、雪うさぎが、身体をよじり雪に埋もれながら駆けだした。キタキツネも追いすがる。

木立を抜けて、新雪が積もった吹き溜まりに出た。雪うさぎは、足の裏にも毛が生え、柔らかな雪の上を走ることができる。キタキツネの足は雪に埋まり、腹が雪につかえている。それでも、雪をかき分けながら追いかけようとするが、みるみる引き離されていく。

雪うさぎは、千島笹の茂みに潜り込むと、雪に伏せて身を隠した。きつねとの闘いで、小さな身体中にアドレナリンが充満している。アドレナリンは、「逃走か闘争かのホルモン」と呼ばれ交感神経を極度に興奮状態にさせ、身体機能を向上させ、そして、痛みを感じなくなる。

雪うさぎは、アドレナリンで気分が高揚し、思わず歌を口ずさんだ。

　こぎつね　コンコン　冬のやま～　冬のやま～

　枯れ葉の着物じゃ　縫うにも縫えず　

　綺麗な模様の花もなし～

子ぎつねがお化粧をする可愛らしい歌だが、原曲のドイツの歌詞はこうだ。

　大きくて長い鉄砲で　お前に向かって散弾を撃ったら

　お前は真っ赤に染まり　やがてお前は死ぬだろう

ドイツ人の前で子供達に、こぎつねこんこんを歌わせない方がいいだろう。

子ぎつねこんこんを歌っている間に、アドレナリンが薄れていき、雪うさぎの全身を痛みが襲い始めた。噛みつかれていた背中が、ジリジリと真っ赤に焼けた金床で押さえつけられているように痛む。肋骨も折れているかもしれない。

雪うさぎは、仰向けになり背中を雪で冷やした。感覚が鈍くなり、痛みが和らいだ。空を見上げると、すっかり暗くなっていた。冬の空気は乾燥し澄み渡り、星が綺麗に見えた。

冬の星座、オリオン座が北の空に大きく瞬いていた。雪うさぎは、うさぎ座を探した。うさぎ座は、オリオン座の南に位置している。主星のα星アルネブは、アラビア語でうさぎを意味する。うさぎ座の中のα星からΔ星までの四つの星を結ぶとアル・ニハル、「のどの渇きを癒し始めたラクダたち」と呼ばれている。

雪うさぎは、星々を眺めながら、「らくだか～」と呟いた。常々、どうして、こんな雪山で暮らさないといけなのかと疑問に思っていた。別の地で暮らしたいが、砂漠もつらそうだ。今は、食べ物を探すのに苦労をしているが、砂漠だと水の心配もしなければいけない。まだ、雪山の方がいいと思った。

翌朝、目が覚めた。腹が減りひもじい。周りを見渡しても雪しか見えない。雪うさぎは、再び、どうしてこんなところで生きなくてはいけないのかと思いながら、岩場に向かった。

大雪連峰の主峰旭岳は、今でも噴気を上げ、至る所で温泉が湧いている。雪うさぎは、岩場に溜まった温泉に、ちょこっと前足を入れ、温度を確かめると、ぴょんと飛び込んだ。

ヒートショックに気をつけなといけなかったことを反省したが、雪の上に一晩寝て冷え切った身体に、少しぬるめの湯が心地いい。凝り固まった筋肉がほぐれていくのを感じる。

雪うさぎが、温泉でまったりとしていると、ザックザックと雪をかき分ける大きな音が聞こえてきた。雪山にいると小さな物音にもびくびくしているが、温泉に入ると、幸せホルモンのセロトニンとオキシトシンが分泌される。

幸せホルモンは、うつ状態やストレスを緩和し、ありがたい気分になり、気持が大らかになる。雪うさぎは、どうでもいいやと心が大きくなり、そのままお湯につかっていた。

「みてみて～うさぎがいるよ～」

「かわいい～」

「写真とって、早く～」

雪うさぎは、悠然とお湯につかっていた。うさぎの瞬きは、近づいてくる敵を見つけられるように、回数が少ない。5分に一回くらいの頻度だ。じろじろとすっぽんぽんの女性を見ているスケベうさぎだと思われたら心外だ。雪うさぎは、女性達に背を向けた。

しかし、うさぎの視野は360度ある。見るつもりはないのだが、温泉に入ろうとする女性たちの姿が目に入る。見るつもりはないのだが、近づいてくる大きな胸が目に入る。

すると女性に捕まえられてしまった。どうしてだろう。昨日は必死のキタキツネから逃げることが出来たのに、簡単に女性に抱きかかえられてしまった。きっと、幸せホルモンのせいだろう。

「うさちゃん、ぬいぐるみみたい」

「ミッフィーみたいだけど、耳が少し短いね」

「私にも、だっこさせて～」

全く、どうしたらいいのか分からない。万葉集に「かにかくに　物は思はじ朝露の　わが身ひとつは　君がまにまに」という歌があるように、あなたの好きなようにしていうのが正解であろう。雪うさぎは、女性達に身を任せた。

抱きかかえられるたびにおっぱいに触れるが、なんと柔らかいのであろう。同じように柔らかいベニタケやスギゴケとは違い、ぷにゅぷにゅしているが弾力があり押し返してくる。えも言われぬ感触である。

これまで、なぜ、ウサギに生まれてしまったのかと絶望していたが、初めて、ウサギに生まれてよかったと思った。生きる希望を与えてくれたおっぱいに感謝の気持ちでいっぱいだ。それに、砂漠より温泉のある雪山に生まれてよかった。明日から、毎日、温泉に通おうと雪うさぎは決意し、山に戻って行った。