往年の名作アニメ「タイガーマスク」の主人公「伊達直人」の名で、児童養護施設に匿名でランドセルを寄付するという話が全国で相次いでいる。
最初のうちは、この世知辛いご時世にいい話だと思っていたが、最近の寄付者は何か勘違いしているとしか思えない。

兵庫県赤穂市では、施設の場所が分からなかったと言って警察署にランドセルを置いて行ったそうである。
「あんた、アホか？」と言いたくなる。

これはもう善意ではない。善意の押し売りである。
というより、寄付者の自己満足、自己陶酔に過ぎないのではないか？

まず、児童養護施設は「タイガーマスク」に出てきたような「孤児院」ではない。
タイガーマスクのストーリーを書いたマンガ原作者の梶原一騎という人は１９３６年生まれ。
梶原氏が若いころ見聞きした当時の孤児院をイメージしたのだろうが、その頃の孤児院は戦災孤児を収容する、私設孤児院だった。

日本全体が貧窮のどん底の時代だから、行政の支援など無いに等しく、年中お金に困っていた孤児院も多かっただろう。
また、福祉施設というよりは「浮浪児の収容所」であって、食わせるだけで精いっぱいだっただろう。

だが、現在の児童養護施設でランドセルを買う金にも困っている所などまずない。
あるとすれば悪徳経営者が行政からの補助金を着服しているような施設だけだ。

また現在の児童養護施設で養育されている子どものうち、文字通りの孤児はむしろ圧倒的少数派である。
ほとんどは親の虐待から行政が引き離した子どもと、親が育児放棄して施設に預けっぱなしにしている、というケースである。

児童養護施設には、都道府県などの自治体が直接運営している所と、社会福祉法人が運営している民間施設がある。
民間の施設の経営がきびしいのは確かだが、衣食住と学用品は行政からの補助金で完全に保証される。

第一、ランドセルが新しく必要なのは、来る４月に小学校に入学する予定の子供がいる施設だけだろう。
そういう子供がいない施設にランドセルを贈って何になる？

実は我輩夫婦も子宝に恵まれず、東京都の児童相談所に養子縁組を依頼した事がある。
だが、養子縁組に出せる子どもは滅多にいないと言われて愕然とした経験がある。

まず文字通りの孤児は極めて少ない事。さらに、孤児と言っても、母親が病院で出産直後に逃げ出して行方が分からない、というケースが多いのだ。
親が死んだ事が確認できないと、行政の権限では養子には出せないのである。

虐待の限りを尽くした非道な親であっても、養子に出すにはその親の同意が要る。
親としての権利、いわゆる「親権」を放棄してくれないと、鬼か悪魔のような親でも、法律上行政サイドはその意思を無視して養子に出す事はできない。

今の時代の児童養護施設とは、そういう所なのである。
小学校に入学する子にランドセルも買ってやれない施設などまずない。
また、養護施設で育って１５歳になった子どもの実に９８％が高校に進学している。

タイガーマスクに描かれた孤児院の時代とは、状況が全然違うのである。
最初の一人、二人までは見当違いだとしても善意で理解できるが、こう立て続けにランドセルばかりでは、贈る方の自己満足、自己陶酔としか思えない。

児童養護施設の子供が本当に必要としているのは、ランドセルなどの物ではない。
親が与えてくれなかった、人のぬくもりである。心の癒しである。
最近のランドセル寄贈者は、不幸な子供をダシにして自分を癒しているだけではないのか？

民営の児童養護施設の経営が苦しいのは確かである。
しかし、だったら、運営している社会福祉法人なり都道府県なりに現金を寄付した方が、ずっと役に立つ。

本当に不幸な子どもの役に立ちたいのなら、数か月単位で施設の子供を自宅で預かって一緒に生活し、家庭の雰囲気を経験させてあげる「一時養育里親」という、一種のボランティア制度だってある。

物を寄付する場合、その施設の状況ぐらい調べてから選んで贈らないと、ありがた迷惑にしかならない場合もある。
施設の場所も分からずに警察署に押し付けたとは、これはもう善意でもなんでもない。

児童養護施設の子どもに何かしてあげたいのなら、現在の状況ぐらい調べてからにするべきだ。
自己満足、自己陶酔の道具にされる施設の子供たちこそ、いい迷惑である。