米国が沖縄に駐留している米海兵隊の一部を山口県岩国市に移転させたいと申し入れ、日本政府が受け入れられないと反発している。
普天間基地の移転がさっぱり進まない事に米側が業を煮やした結果だろうが、米軍側の変わりようがハンパではない点が気になる。

昨年ぐらいまでは、米軍は海兵隊の沖縄からの移転は絶対呑めないという態度だった。
沖縄本島は台湾海峡有事、南シナ海での領土紛争の際、米軍が駆け付けるには最適の位置にあるからだ。
つまりどのシナリオでも中国がらみなわけだ。

だが今年に入ってから世界情勢が大きく変化してきている。
まずアメリカが、不本意にではあれ、戦闘状態に入る国があるとすれば中国よりイランの可能性が高くなってきた。

そもそもイランの核開発が原子力発電なのか核兵器の開発なのかは、IAEAの判断でさえ二転三転していて、本当のところはさっぱり分からない。
ただ、反米国家であり、イスラエルの抹殺を公言しているイランが、たとえ完全に平和利用の原子力発電のためであれ、核施設を持つ事をイスラエルは絶対許容しないだろう。

イランは自国産原油の輸出代金の決済を欧州向けにはユーロで、日本向けには円で払わせるという事を長年やって来た。
つまり貿易決済からの米ドルはずしを意図的にやってきたのであり、これが米国の態度を硬化させる原因にもなっている。

そこでイラン原油の事実上の輸出禁止を狙って米国が経済制裁を発動したわけで、日本もイランからの原油輸入をやめるか、大幅に減らさねばならない事になりつつある。
日本政府は米国に制裁の対象外にしてくれるよう交渉中だと言うが、代金を円で払う事を続けるなら米国は認めないだろう。

また米国は軍事予算削減のため、「二正面作戦体制」を放棄している。
これは世界の二か所で大規模軍事行動を遂行できる能力を保持し続ける事をあきらめ、イラク戦争のような全面戦争は一か所でしか出来なくなる、という事だ。

だから当面の「戦争するかもしれない国」がイランである以上、東アジアで中国と対峙するわけにはいかない。
イランの対岸のバーレーンには原子力空母を旗艦とする米海軍第５艦隊の基地があり、サウジアラビア、クウェート、カタールには米陸軍の部隊が常駐している。

イランと米国が本気で戦争を始めたら２週間もあれば決着はつく。
もちろん米軍の圧勝である。
ホルムズ海峡をイランが封鎖したとしても、第５艦隊にかかればあっという間に封鎖解除できる。

米国が心配しているのはむしろ、イスラエルが過剰反応してイランを攻撃してしまう事だ。
この場合、米国のコントロールが利かなくなったエジプト、もともと反米のシリアなどが呼応してイスラエルと交戦してしまう危険がある。
こうなると中東戦争の再来になりかねない。

だから今の米国は中国と事を構える余裕はない。
幸い、台湾の総統選挙では現状維持派が勝利し、当面中国と台湾の武力衝突の可能性は低くなった。
また一時米軍基地を閉鎖させたフィリピンが、米海兵隊の一時的駐留を受け入れる決定をした。

南シナ海で何かあったとしても、フィリピンから海兵隊が駆け付けられるなら無理して沖縄に海兵隊の大部隊を置き続ける必要はない。
中国自体も国内の経済が失速して内政問題に手いっぱい。しばらくは東シナ海でも本格的な軍事行動を起こす余裕はないと、米国は見ているのではないだろうか？

つまり対中国の抑止力として沖縄に置いておく海兵隊は必要最低限でいい、それが米国の判断ではないか？
だから、あれほどこだわっていた沖縄県内の駐留をあっさり翻した、という可能性が高い。

ではなぜ岩国なのか？
岩国には既に米海兵隊の航空基地があり、自衛隊と共同で使っている。
新しい基地を建設する必要がない。
辺野古の新基地建設がいつになっても始まらないから、沖縄でごたごたやり続けるよりも岩国基地へ移ろうというのがひとつ。

もうひとつは、岩国基地の位置だ。
韓国沿岸まで直線距離で３００キロ足らず。
今回の海兵隊移転は朝鮮半島有事のための布石ではないだろうか？

イランのミサイルが北朝鮮の技術指導で開発された物ではないか、というのは欧米の軍事関係者の間では常識になっている。
イランの核開発が実は核兵器開発ではないかと疑われる最大の理由もそこだ。
かつ、イランはかつて北朝鮮に原油を売っていた。

もし米国が本気でイランの原油輸出をブロックする気なら、北朝鮮が抜け穴になってしまう危険がある。
米国がイランと戦争を始めてしまった場合、北朝鮮がミサイルや、最悪の場合、核爆弾やその材料をイランに提供する危険もある。

その場合、米国は韓国に大量の兵員を送り込み、北朝鮮をけん制する必要が出てくる。
北朝鮮がイランに味方して、韓国に対して局地的暴発を起こす危険もある。
その場合、岩国基地は最適な位置にあるわけだ。
だとしたら一時的な岩国への移転なら、日本としては呑んだ方がいいのではないか？