東京のパチンコ店が全国初の「裏パチ」として摘発された。
店内のパチスロ機とかを使わせてギャンブルをさせた容疑だという。

この報道聞いて「あれ？」とか「何のこっちゃ」と思った人も多いのではないか？
だってパチンコってギャンブルでしょ？・・・と。

やっている人には常識だが、パチンコで貯まった玉は直接お金には換えない。
パチンコ店の近くには小さな窓口だけの「景品交換所」なる物があって、店が渡した特定の種類の景品、例えばカミソリの替え刃とか百円ライターの点火用石とか、だけを「買い取り」してくれる。

パチンコでお金を稼いだといっている人たちは、この２段階方式で現金を受け取っているのだ。パチンコ店が直接客に現金を渡すと「賭博罪」という犯罪になってしまう。

なんでそんなややこしい事をするのかというと、日本では政府や地方自治体、およびそこから特別な許可を受けた団体だけがギャンブルを主催していい事になっている。
競馬、競輪、ボートレース、宝くじなどがこれにあたる。

これ以外のギャンブルは全て犯罪である。
じゃあパチンコはなぜ許されるのかというと、以下のような法的解釈があるからだ。

パチンコで取った玉は、お菓子とか日用品とかの景品なら店で直接交換してもらってもいい。その程度の品物なら「賭博」というほどじゃないから見逃してやろうというわけだ。
縁日の射的で当てて景品もらったからって逮捕されないのと同じ。

が、戦後パチンコがどんどん盛んになってきた過程で、本物のギャンブル化の危険が出てきた。
ここが日本の法律の実際の運用の独特な部分で、直接には許さないが、抜け穴を認めてやって、こっそり「裏」でやる分にはお目こぼしする、というのが多い。

パチンコの場合、客はいくら玉を出しても店に直接現金をもらわない限りは「バクチというほどではない程度の景品」をもらうだけだから、ギャンブルにはならない。
そしてパチンコ店とは一応別の経営者が開いている景品交換所という名前の「古物買い取り業者」に品物を売る。
パチンコ店と景品交換所との間には何の関係も無い。（実際にはどこかでつながっているはずだが・・・）

たまたまパチンコで得た品物を、関係ない別のお店に売ってお金に換えただけ。
こういう建前になっている。そしてこの建前が守られている限りは、警察も見て見ぬふりをする。

これがパチンコの掟であり、だから現実的にはギャンブルである商売が堂々と営業出来るわけだ。
今回摘発された店はその建前を崩して、この掟を破ってしまったわけだ。

日本社会はこういう「裏」の掟やら仕組みやらで本来非合法な物を事実上許可していることが多い。なぜかというと、四角四面に禁止して取り締まっても、１００％完全に取り締まる事は不可能だから、地下に潜ってしまう。

そうなると完全な「非合法な商売」になり、経営者や従業員は全員ヤクザ屋さんになる。
暴力団の格好の資金源になってしまう。
それよりは「裏」の仕組みとしてお目こぼししている方が社会への害が少なくてすむ、という発想だ。実際日本社会はそれで長年うまくやってきたし、治安の良さの原因の一つではあったかもしれない。

が最近、この「裏」の境界線を簡単に踏み越えてしまう連中が増えてきたような気がする。
「裏の世界」というのは、どこかにひっそりと存在していて、聞いた事はあっても、なかなか一般人が接触出来ない存在であってこそ、社会の治安は保たれる。

本来「裏の世界」に属するはずの物が、表の世界に簡単に流通するようになってきているのではないだろうか？
今回の裏パチにせよ麻薬の一般人への広がりにせよ、日本社会で裏と表の区別がつかなくなってきた事の表れではないか？