最近若者と話していると慣用句が通じなくてとまどう事が増えた。
我輩も年取った証拠かな？という気がして、落ち込むのだが。

しかし我輩だって小学生の頃は、学校で習う唱歌の歌詞の、古めかしい言い回しの意味をとんでもない風に勘違いしていたのだから、世の中は順送り、である。

多分こういう人は多いと思うが、「ふるさと」の歌い出し。

ウサギ美味し　かの山～

もちろん「美味し」ではなく「追いし」であって、ウサギを追いかけた、という事だ。

しかし我輩の場合、こう勘違いする理由があったのだ。
田舎の小学校だったので、５年生と６年生は年に一回「ウサギ狩り」という学校行事に参加させられた。全員強制である。

朝の４時とか暗いうちに学校に集合して、生徒全員で「セコ」と言って、棒や木の枝で山の地面を叩きながら登る。
驚いたウサギが山頂へ逃げた所を、待ち構えている先生と父兄が網で捕まえる。
そのウサギは先生たちと父兄でウサギ鍋にして食べたそうだが、我々生徒はお駄賃のモチをもらって明け方にそのまま解散。
ウサギもその鍋も目撃した事はない。「美味しいのかな？」と本気で悩んでいたのだ。

まあ昔だから出来た学校行事だろう。
今こんな行事に小学生を強制参加させたら、大問題になるかもしれない。

他には「赤とんぼ」の歌詞をこう覚えていた。

夕焼けこやけの赤とんぼ
追われて見たのは　いつの日か

これも「追われて」ではなく、「負われて」、つまりおんぶされて、だ。
ＵＭＡみたいな巨大トンボを想像していた。

「仰げば尊し」も

仰げば十と四　わが師の恩

だと思っていた。「なるほど、学校の先生には１４の恩があるということか」と思っていたのだから、我ながらアホなガキである。

あと「花」。我輩の故郷には船が行き来するような大きな川はなかったので、

春のうららの隅田川
登り下りの　舟人が

だと思っていた。船から降りた船頭さんたちが、川の土手の斜面を登ったり降りたり、という光景を想像していたわけだ。
読みは同じでも「上り下り」である。

船が河口に向かっているのが「下り」、河口から内陸に向かうのが「上り」だとは、ずいぶん後になって知った。

ついでに、東京に出てくるまで、我輩は電車の「上り下り」を文字通りの位置関係の事だと思っていた。
九州では長距離でメジャーな鉄道路線はほとんどが福岡市につながっているのだが、普通の地図で見るとまさに「上と下」だったからだ。

東京に来て初めて、周辺から首都である東京へ向かうのが「上り電車」、反対が「下り電車」だと知った。
これは他の地方も同じだそうで、県庁所在地やより大きい都市へ向かうのが「上り」、その反対が「下り」なのだ。

ただし、東京２３区内ではちょっと事情が違う。
東京都庁は新宿にあるが、東京では皇居に近い方が上で、だから新宿から千代田区方面へ向かうのが「上り」なのだそうだ。

ただ地下鉄の場合は開通してから延伸をくりかえした結果、この法則が一見当てはまらない路線もあるのだが。

また、京都・大阪間も例外だそうである。
大阪の方が大都市だが、京都は元日本の首都だし、今でも京都御所などの皇室の施設があるので、大阪より格が上。
だから大阪から京都へ向かうのが「上り」、京都から大阪へが「下り」になるそうだ。

江戸時代までは「上京」という言葉は京都へ行く事を指した。
また京都を別名「洛中（らくちゅう）」と呼んだので、京都へ行く事は「上洛（じょうらく）」とも言った。

ＳＦ作家の小松左京さんは生粋の関西人なので、東京へ行く事を決して「上京」とは言わず「江戸へ下る」と称しているそうである。

小松さんのは作家一流のシャレだろうが、今の関西人、特に京都の人は東京へ行くことを何と表現するのだろうか？