先日新聞記事で北海道大学の先生の面白い研究結果が載っていた。

アリ、特に働きアリと言えば「勤勉」の代名詞だが、実はよく働く個体とあまり働かない個体のグループに分かれているのだそうだ。

で、働き者のアリだけを取り出して群れを作らせると、一定の割合の個体が怠けアリになってしまう。逆に怠けアリばかりを集めた群れを作ると、一部がよく働く個体に変わってしまう。結局、よく働く個体と怠け者の個体の割合は一定になってしまうのだという。

我輩はサラリーマンなので、思わずニヤッとしてしまった。実はこれ、人間様の世界、少なくとも会社では全く同じ事が言えるのである。

ビジネス心理学という分野ではこれは「２：６：２の法則」として知られている。サラリーマンなら一度くらい聞いた事はないだろうか？

これはどんな企業、大企業だろうと零細企業だろうと、一流大学出身者ばかりの会社だろうと低学歴の社員ばかりの会社だろうと、必ず社員は以下のような割合になるのだそうだ。

２割は上司から言われなくてもバリバリ自分で仕事をする、やる気満々の人たち。
６割は言われた事はそつなくこなすが、自分から新しい仕事や顧客を開拓しようなどとは考えない、まあ可もなし不可もなし、というタイプ。
あとの２割は口先だけでろくに仕事せず、ごますりやらに精を出して、要領と人間関係だけで社内遊泳を決め込むタイプ。まあ怠け者である。

これは我輩自身が経験しているのだが、百人近い部員から、特に優秀と思われた社員を十人ほど選抜して、何かのチームを作る。
最初のうちはみんな張り切って見せるのだが、１か月もすると見事に２：６：２の割合で仕事ぶりに差が出た。

逆に当時の上司に嫌われていたので、ダメ社員ばかりのセクションに左遷された事もある。
ところが、仕事をしない、出来ないダメ社員ばかりを集めた集団のはずなのだが、時間が経つと２割ぐらいの人たちが、それなりに業務の効率化をしようとか言い始めて張り切り始めるのだ。

まさに人間もアリも同じ現象が起きるのである。たとえ超一流大学出のエリートばかり集めた集団でも、必ず２割ぐらいは怠け者の寄生虫社員になってしまう。逆に上司が匙投げたダメ社員が、ほかの部署でエリート顔負けの活躍をするように変身する事もあるわけだ。

さてアリの方の話だが、その大学の先生によれば働き者のアリばかりだとその群れは危険なのだそうだ。
働きアリといえども休む時間は必要だ。が、ある時間、例えば日の出、から全てのアリが全力で働いていると、疲れ果てて全員が動けなくなる時間帯が生じてしまう。
適当に怠けているアリは体力が残っているから、そういう時に例えば幼虫の世話をする。

したがって怠け者のアリがどうしても出現するのは、群れの維持のために必要な事なのではないか、とその大学の先生は言うのである。

これも我輩の経験だが、サラリーマンの世界にも似たような危険は存在する。
無能な上司だと、よく働く２割の部下に何でもかんでも任せてしまい、普通の６割とダメな２割は無視してしまう事が多い。

なまじやる気のある人たちだから、別にそれほど重要な仕事じゃなくてもどんどん引き受けてしまい、過労状態になってもまだがんばろうとする。
で最悪の場合、体を壊して、あるいは精神を病んで入院。さらには過労死という事にもなりかねない。

我輩が教わったビジネス心理学の先生が言うには、本当に優秀な上司、管理職というのは、真ん中の可もなし不可もなしの６割の「フツーの部下」をうまく働かせる事の出来る人なのだそうだ。

えてして会社の上司というのは、上の２割を使いつぶすか、ダメな２割をやっつけてやろう、てな事ばかりに夢中になりやすい。その間、普通の６割の人たちが本来の力を発揮できないまま、ほったらかしにされている。
こういう会社はけっこう多い。

だから、長いサラリーマン人生の間には、あえて怠けアリの境遇に身を置いてみるというのも得難い経験かもしれない。アリの論理がそのまま通用するのなら、そういう怠け者社員も会社という組織には必要な存在かもしれないのだ。

したがって、どう考えてもサラリーマンなら勤務中のはずの時間帯に、我輩がニコッとタウンにいるのを見かけたら、そういう海より深～～～～い考えがあっての事だと思っていただきたい。