もう４、５年前のリクエストに応えて、今更ではあるのだけど藍色の話。

これでケルト青まで話を広げると僕の技量ではオーバーするので、日本限定で。


藍染の知識が日本に渡来したのが大体５世紀（応神～雄略）頃。

で、奈良時代には技法として確立していたとみられているそうな。

例えば、みんな大好き正倉院の中にも藍染作品がいくつも見られる。

縹地大唐花文錦残欠……簡単に言うと青地に花柄の琵琶袋とか、

開眼縷なんかも、かなり青いね。これは、大仏の開眼式に使われたものらしいね。
http://www.sachio-yoshioka.com/blog/2002/08/d26/


ああ、そうそう。

藍という植物が単品であるように想像しがちだけど、実際は違う。

藍染の材料になる植物は一種類だけじゃないし、
葉っぱから抽出するもの、茎から抽出するもの、草じゃなくて木からとる場合もある。

日本でも本州だと蓼藍（たであい）が主流だけど、沖縄に行けば琉球藍、北海道とか北の方では大青（たいせい）呼ばれる別の草が藍の原料になるしね。

インド藍はナンバンコマツナギが主な原料だ。

その地域で一番簡単に、大量に手に入る藍色素を含むもの。それが藍色を支えていた訳だね。

なお、ピュア・インディゴはコールタールが原料。インド藍を分析した結果生まれた人造藍だね。


藍から生まれる青色については、また別途。