「えっ！　マジっすか？！　それって、どんな……あっ！」

思わず上げた声が、自分でも恐ろしくなるくらい夜の墓地
に響き渡り、俺は、両手で口を塞いだ。

……兄さんと坊さんの視線が痛いです。

が、俺に構っている場合ではないと判断したのか、春彦は
俺の存在をスルーする形で住職に向き直った。

「住職、それを見せていただけますか？」

「夏香さんには、明日、自分が取りに来なければ、そのまま
　ポストに投函して欲しいと言われていたのですが……」

「手紙、ですか？」

「ええ、こちらへどうぞ」

春彦と坊主は寺の本堂へ歩き出したが、俺は夏香の建て
た墓の前から動けなかった。

生前墓を建て、隠すみたいに墓石の後ろに自分の名前を
入れたりして……。

夏香、死ぬつもりなのか？　だけど、どうして？

確かに、夏香は、俺達兄弟の中では、千秋に一番 懐いて
いた。

がさつな俺や年の離れた春彦が、血の繋がらない妹と ど
う接していいのか分からず、あまり構ってやらなかった所為
もあるだろう。

でも、それ以上に、力を持つもの同士、感じるものがあった
のかもしれない。

妖かしに悩まされて挙動不審だっただけの俺とは比べ物に
ならないくらい、二人は一般人として生活するには力が強
すぎたのだ。

古来より、妖かしは、力のある者に引き寄せられるモノらし
い。

清浄な妖かしは、清浄な者へ。
不浄な化け物は、不浄な者へ。

特に、人間のように惑いやすく善悪の曖昧な者には、あま
り宜しくないモノが寄ってくる場合も多いと言う。

千秋は、時折、悪い妖気に当てられて体調を崩していた
為、学校に通えない日もあったが、俺なんかとは頭の出来
が違った。

何も感じない長兄が、拾ってくる厄介な呪物を一人で祓い
落としたりするくらいの事も、難なくこなしていたと記憶して
いる。

そして、子供だった月子が一目惚れしたのだから、容姿も
良かったのだろう。

男の俺には、女性受けする男の容姿は よく分からないけ
ど、バレンタインには、山のようにチョコレートを貰っていた
し。

うん、そう考えると、夏香にとって、千秋は自慢の兄だった
のだろうな。

でも、だからと言って、わざわざ墓まで作ったりするか？

一緒の墓に入りたいなんて、まるでプロポーズの言葉……
いや、まさか、そんな事はない、よな？

だって、兄妹だぞ？　まあ、血は繋がってないけどさ。
千秋は月子の夫だし、あまつさえ、もう死んでいるし……。

駄目だ。
すっかり思考の袋小路に入り込んでしまった。

俺が溜息をついたのと同時に、ザザーっと木々を揺らしな
がら、生温い風が吹き抜ける。

絡みつくような夏の熱気を孕んでいるのに、なぜか肌が粟
立つ。

妖しいモノの気配はないし、確かに自分しかいないのに、
誰かに見られているような気がするのだ。

急に、何もかもが恐ろしくなった。
何を考えているか分からない夏香も、変なモノを拾ってくる
春彦も、亡くなった千秋も……。

もう関わりたくない。
みんな消えてしまえばいい。でも……。

両手で挟むように自分の頬を叩いて、闇に引き込まれそう
な意識を現実へ引き戻す。

兄妹から逃げていては、八重とも向き合えない。
それに迷いは、良くないモノを呼び込んでしまうのだ。

俺は、もう一度、頬を叩いて気合を入れた。

「うっしゃっ！　もう大丈夫っ！」

いつの間にか、夜の墓地特有の雰囲気に飲まれていたの
かな。俺が怖気づいた所為で、下級の妖かしに悪戯され
たって線もあるけど……。

やはり、夜間の墓参りになんて好んで行くものではない。

俺は、ヒリヒリと痛む頬を 少しだけ手の平より冷たかった手
の甲で冷やしながら、春彦の後を追った。

とりあえずは、夏香の手紙。全てはそれからだ。
　
　・・・☆・・・☆・・・☆・・・☆・・・☆・・・☆・・・☆・・・☆・・・
　
何ヶ月ぶりの小説ＵＰだろう ＾＾；

自分が何を書いたかも忘れてますよ。

でも、今回は、去年から書きあがっていた分だったりしてｗ

ＵＰする時の書式も忘れてますが、ドンマイ！

さて、時間が遅いですが、ブログ回りしてきます ＾＾

寝すぎもヨロシクナイですから ＾＾；

明日に差し付かえないとなると……リミットは１時でしょうか。

力尽きたら、もう少し早めに眠りますけど。。。