明日、初詣に行こう。
　そう言ったのは、誰だったか。
　……ああ、あいつか。
　しかし元旦から初詣に行かなくてもいいだろうに。何故わざわざ紅白見てその他諸々の番組を見て夜遅く、いや、酷い場合は早朝に寝るのに初詣に行こうと言うのだろうか。倒れるぞ、普通に。誰もがあいつみたいに体が丈夫じゃないんだ。
「元旦は1月1日の朝だけを指す言葉だよ。正しくは元日だね」
　元旦、もとい元日は、当たり前だが初詣に行く人が多い。ならば冬休み最後の土日に行く方が楽だろう。
　だから明日はゆっくりと休むその予定だ。具体的には今までサボってきた冬休みの宿題を一気にやろうとし、しかし「元旦からそんな事するのもやる気が削がれるな」と自分に言い聞かせ、そして結局宿題をやらないという自堕落な1日を過ごすのだ。ビバ！　ノウレッジ！
「ビバはイタリア語でノウレッジは英語だよ？」
　……まあ、意味も分からず使った言葉だ。全てはノリだ。ノリといえば最近海苔が減ってたな。今日買いに行っておこう。それと年越し蕎麦の材料も買っておこう。うん、今日は大変だ。だから宿題はやらなくていいのだ。うん、忙しいと言うのは宿題をやらなくていい理由になるからな。ビバ！　年越し！　宿題をやらなくていい理由をありがとう！
　と、こうやって下らないことを考えていると、いつの間にか時間は過ぎていた。時計の針は午後の2時を回ったあたりで、今年が終わるまで残り10時間となっていた。こうして思い返してみると、1年と言う物はあっけないものだ。とても去年の今頃は受験勉強をしていたとは思えない。そして今年の4月にあいつが引っ越してきて、そして入学。入学後は色々と大変だったが、良い思い出ばかり――だったような気もしなくも無い。まあ、全て終わったことだ。気にしないでおこう。
「ねえ、なんでさっきから無視してるの？」
　さて、来年の目標は何にしようか。ここは妥当に成績上昇辺りだろうか。しかし俺はガリ勉という訳でもない。ならば……彼女を作るとか？　いやいや、それ無理だ。よく考えたら興味ないや、面倒だし。うーん、意外と難しいな……。たかが目標、されど目標。目標侮るべからず、だ。……まあ、来年まではまだ時間がある。ゆっくりと考えていけばいいだろう。
　そこまで考え、俺はもう一度本に集中し直す。元々本を読んでいたのだ。それをふとあいつの言葉を思い出してしまったせいで、集中力が乱れてしまった。しかしこの後の展開が気になるな。まさか魔王が隣の斎藤さんだったとは……。一人暮らしの勇者に夕飯を作ってくれるような40代のオバサンが魔王だったとは予想外だった。しかし改めて思い返してみるとそれっぽい伏線はあったな……。この作者、なかなかやるな。

　――続きます――