これが夢なのはわかっている。

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劇場にあるまじき酷い反響。
極上の音楽が、悲惨に歪められていく。
反響板と化した身がバラバラになりそうだ。
フーメは、耳を、頭を庇うように腕を上げる。

　　　　　　　て知らなかった………自由でいるし
　　　　　いのよ
　　愛し愛され
　　　　　　　　　不思かな腐った宴の中でも
　　　　私はるなん
　　　　　　　　　　　　　　議だわ……巫山戯

切り刻まれたメロディに潜む歌姫の声もズタズタだった。
逃れるように振った腕が、急に輝く。
目が眩む光は、腕に巻き付いてきた黄金の蛇、ではない。
蛇の鎌首のその先、恐らく舞台の中央に、黄金のたてがみが見えた。
たてがみのような髪で立つ姿が。

遮るように飛び立つ譜面。いっそう厳かに響き渡る雑音。
雑音と化すほどに澄み渡るような歌姫の声。

歌姫よ、あの「殺しても死にそうもない」溢れる生命力はどこへ行った!
病み萎れ逝く椿姫にあるまじきアリアは!

たてがみの男の黒いタキシードの肩に、白いものが見える。
白い骨。
指、いや、手の骨。

歪み重なる音楽に合わせ、たてがみの男は優雅に踊る。
まず顔をこちらに向け・・・黄金の仮面だ。
だが、酷薄に上げられた口角から、表情が読み取れる。
目がこちらを向く。そして体も。
男が抱いている白骨の貴婦人も。

腰に連なる褐色のタフタ。
お気に入りの花の帽子はどこに落としてきたんだい?
ペティ
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　　「まるで花の種みたいだね」
　　私にそれを渡しながら、ロッソは言った。
　　黒くて小さな、まるで黒胡椒の粒のような結晶を一つ。
　　「ああ、そうだね」
　　受け取った私は、記憶を探る。
　　「鳳仙花の種?　みたいかな?」
　　「ホウセンカ?」
　　「知らないかい?　実が熟すと、突いただけで種が飛んでいく・・・」
　　「ああ弾ける種!　知ってる。神話があるやつでしょ。
　　　〝私は無実、私は無実〟って花になった」
　　窃盗を疑われた女神が、無実を訴えながら花になる。
　　ギリシャ神話の悲しい物語である。
　　「あははーホントに似てるねー。でも、これは咲かないね」
　　私の手から黒い結晶を取り返し、ロッソは眺める。
　　「・・・咲けばいいのに。綺麗な花に」
　　ロッソの笑顔が陰る。

　　強い光は、濃い闇を作る。
　　これは、とある同胞の「陰」を吸った結晶だった。
　　彼女の「陰」はあまりに深いので。私はロッソにお願いして、
　　こっそりと、彼女の部屋に結晶を隠しておいてもらったのだ。
　　なぜ隠したのかって?
　　彼女は、自身の心の「陰」に気づいてはいない・あるいは気づこうとしない。
　　「今」が、とても楽しすぎるために。　

　　咲けばいいのに。
　　オペラ歌手の魂を模したレッドスピネル・ペティロッソがそう、声を上げたからなのか。
　　私は感じた。
　　この黒い結晶は今、「咲きたい」と思っていると。
　　できるかもしれない。

　　「ロッソ、地下劇場へ行こうか」
　　「え?　なに?　もうじきお茶の時間だよ」
　　「だから手早く済まそう」
　　ロッソの手と「種」を握り、私は地下劇場へ急いだ。
　　「なにすんの?」
　　「咲かせてみよう。それを種にするんだ」
　　「花の種!?」
　　「そう、君が歌って願えば、あるいは」
　　そう言って振り向くと、ロッソは・・・力の抜けたへにゃっとした顔で笑ったのだ。
　　「やるよ!」

　　「鳳仙花の歌はダメだね、悲しいし」
　　「花の歌で得意なのは?」
　　「『野ばら』はやだなあ、好きだけど歌詞が合わない」
　　「君が歌えばどんな歌でも『乾杯の歌』だ」
　　ロッソは思いっきり私の足を踏んで、口を尖らす。
　　「・・・新しい歌だけどね。『The Rose』なんかどうかな」
　　「愛は川で刃だって、あの歌?」
　　「雪の中の種は春のバラ、あの歌」
　　「綺麗な花が咲きそう」

　　私は煙水晶。心の澱みを吸い取り安定させる石。
　　そう信じる人々の祈りが私に与えられたのか。
　　私の掌に乗せられたロッソの手、間に陰の結晶を置く。
　　そして、ロッソは歌った。

　　　　愛は花　花は咲く………冬の終わりに

　　私は、忘れていたのかもしれない。
　　強い光に照らされた闇は、それ以上に深いものだと・・・・・・

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黄金・・・
黄金の林檎を盗んだ女神は、罪を着せられた鳳仙花を見てなにを思ったのだろう・・・

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「騙されないぞ!!」
フーメは黄金の光を遮るようにしながら叫ぶ。
「それはロッソなんかじゃない!　ロッソは・・・」
「ダメ!!　フーメ!」
言い終わる前に、いや、その先を言わせまいとする意思の力で、金のボールが飛んできた。
金のボールは、少女とも猫ともつかない形をとりながら、フーメに帽子をかぶせる。
涼しい草原の中に座っていると、唄が聞こえてくる。
まるで優しく話しかけているような・・・

正面には、ナーナがいた。


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青いカルセドニーのような草原。
爽やかな風に吹かれ、フーメは少し体を伸ばしながら眺めている。
目の前の会話を。

「おまえのような男はナーナに近づくな。」
「彼は良いのかい?」
「フーメはいいんだ。」
「どうして。」

「私もウサギだからじゃないか?」
目前で言い合いをしていた青年たちが、一斉にフーメを向く。
「・・・そうだな。」
「そうだろ。」
それはよかったね、意見の一致を見て。
フーメは、帽子に着いた長い耳を伸ばしてみる。

これは、誰の夢だろう?
私かな?　ナーナかな?　ルチルかもな。
いや、私ではないだろう。ナーナの唄に誘われた、誰かの夢らしい。
「わたしかもー」
フーメの心を読むように、帽子の下からニョロリとシャトンが現れる。
金色の子猫の首輪は、今日は青いリボンだ。
「君ではないよ。君は潜り込む常習犯だし」
「そうよシャトンは、どこにでも入れるのよ」
青いリボンが解け、広がっていく。
「でもシャトン、フーメの夢なのねー」
リボンの向こうにナーナの歌声。
草原はいつしか、虫たちのオーケストラ。
空に大きな白い月。
そして、この私の下の膝は、誰のもの?


「冬の・・・バラ・・・」
夢に眠るフーメは、そう呟いた。
ウサギ帽子をかぶったままで。


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