源氏ゆかりの白旗神社って全国各地に沢山あるのですが、自分の住む鎌倉周辺は源頼朝が鎌倉幕府を開いたことにちなんでか白旗神社が集中してるような気がします。（鎌倉では鶴岡八幡宮内のものと頼朝墓所が明治に白旗神社に設定されたのとかが有名です。）
その中で印象が深いのが鎌倉の隣町の藤沢にある白旗神社であり、
そこには頼朝の弟である源義経の首塚が存在します。

源義経というと源平合戦（治承寿永の乱）で最も目立った活躍をした武将であり、五条大橋の弁慶との決闘をはじめ、一の谷の逆落とし・屋島の弓流し・壇ノ浦の八艘飛び・安宅の関など沢山の逸話と伝説に彩られた「平家物語」最大のスーパースターとしてあまりにも有名な人物なわけなんですが、意外にもその大半のエピソードが後世に作られた創作であり、歴史の表舞台で活躍した期間も宇治川合戦～壇ノ浦合戦までの一年半程度という非常に謎の多い人物だったりします。

上記の義経の首塚は、源平合戦の後兄頼朝によって追われる身となった末に平泉の衣川で非業の最期を遂げた義経の首級が、腰越で首実検の後（鎌倉に首級を入れることすら許されなかったのです。）藤沢に葬られたことに由来します。


さて、ここで質問
兄頼朝と弟義経、あなたはどちらが好きですか？

判官贔屓なんて言葉があるように古来から「義経記」「義経千本桜」「勧進帳」など多くのそう作品がつくられるくらい人気の高かった義経なのですが、
意外にもその人気は庶民に限られていたらしく、武家などの支配階級からは義経は全く評価されてなかったのだそうです。
義経の人気というと冒険活劇にも似た大活躍とそれにもかかわらず頼朝に追われる身となった悲劇のヒーローというのがミソなわけです。
しかし武家からしてみれば義経の栄光と没落は集団の和を乱す勝手気ままにスタンドプレーによって自滅した自業自得であり、それよりも戦地へ赴かなくとも裏で武家の時代をしっかりと作り上げた頼朝の功績の方がはるかに高いとして後世まで神のごとくあがめていたのだそうです。
多くの家臣を抱え判断を誤れば滅亡にも至る戦国武将たちはみな義経を評価してなかったといいます。

私つくしは義経について
ストリートチルドレンから一躍時代の寵児に上り詰めた成りあがりもの印象が強く、武家としていい印象をあまり持ってません。（秀吉の劣化コピーバージョンみたいな感じで…）

しかし様々な逸話と伝説に富み、そこから垣間見れる性格も良くも悪くも感情の豊かな星飛雄馬並みの感動体であることから、創作作品の最高の題材として魅力を感じます。
最近のドラマでの義経はどれもその魅力をそいだアクの抜けたものばかりでスゴイ残念でなりません。


ちなみに義経についてよく言われるのが義経生存説。
有名なものでは義経が死なずに大陸に渡ってチンギスハーンになったというものまであるわけですが、その多くが判官贔屓による願望から来るものだとよく言われているのですが、義経のが逃れた東北以北ではかなり深く信じられているみたいです。
私つくしは以前大河ドラマのエキストラで平泉の隣の奥州市で何度かロケ参加しているのですが、そこで義経の子孫を称する方に何人か遭遇したことがあります。（それによると北海道まで逃れて再起を図ろうとしたものの果たせずに死んだとのこと…）
自分は義経生存説を全く信じていないんすが、もし真実だと藤沢の首塚は真っ赤なウソってことになりますね。（苦笑）

そんなこんなで源義経でした。




ちなみに、
実は源義経は同時代に二人存在していています。

一体どういうことなのか!?
近日記事にしますのでお楽しみに!!